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DE LA PIERRE CALCAIRE. 
trouve qui sont étroits dans leur milieu, et qui ressemblent à deux moitiés 
de sphères réunies par un collet : ces sortes de blocs figurés présentent 
encore la forme de la substance des astroïtes, cerveaux de mer, etc., dont 
ils ne sont que les masses entières ou les fragments; leurs rides et leurs 
pores ont été remplis d’une matière blanche toute semblable à celle de ces 
productions marines. Les stries et les étoiles que l’on voit à la surface de 
plusieurs de ces blocs ne laissent aucun doute sur la première nature de 
ces pierres, qui n’étaient d’abord que des masses coquilleuses produites par 
, les polypes et autres animaux de même genre, et qui dans la suite, par 
l’addition et la pénétration du suc extrait de ces mêmes substances, sont 
devenues des pierres solides et même sonores. 
La troisième espèce de ces pierres en blocs et en débris se trouve comme 
la première sur la pente des montagnes calcaires et même dans leurs 
vallons, ces pierres sont plates comme le moellon commun, et presque 
toujours renflées dans leur milieu et plus minces sur les bords comme sont 
les galets ; toutes sont colorées de gris foncé ou de bleu dans cette partie 
du milieu qui est toujours environnée d’une substance pierreuse blan- 
châtre, qui sert d’enveloppe à tous ces noyaux colorés et qui a été formée 
postérieurement à ces noyaux; néanmoins ils ne paraissent pas être d’une 
formation aussi ancienne que ceux de la seconde sorte, car ils ne con- 
tiennent point de coquilles; leur couleur et les points brillants dont leur 
a. C’est à ces sortes de pierres que l’on peut rapporter celles qui se trouvent à une lieue et 
demie de Riom en Auvergne, et dont M. Dutour fait mention dans les termes suivants ; « La 
« terre végétale qui couvre la terre crétacée en est séparée par un lit de pierres; ces pierres 
« sont branchues, baroques, quelquefois percées de part en part par. des trous ronds : intérieu- 
« rement elles sont compactes, nullement farineuses, et de couleur ou grise ou bleuâtre; leur 
« extérieur est recouvert d’une écorce, tantôt dure, tantôt friable, toujours blanche, et telle 
« que si on les avait trempées dans de la chaux éteinte : il y a de ces pierres éparses au-dessus 
« de la terre végétale, mais au-dessous de cette couche végétale qui a environ un pied et demi 
« d’épaisseur on voit un lit de ces mêmes pierres , si exactement enclavées les unes dans les 
« autres, qu’il en résulte un banc continu en apparence. Sa surface supérieure est seulement 
« raboteuse, et ce lit de pierre se continue sur la terre crétacée L’espace où se trouvent ces 
« pierres, ainsi que la terre crétacée qui est au-dessous, était occupé dans les premiers temps 
« par un banc homogène de pierres calcaires, que les eaux des pluies ont entraîné par succes- 
« sion de temps. « Observation sur un banc de terre crétacée , etc., par M. Dutour, dans les 
Mémoires des Savants étrangers, tome V, page 54. — Aux bords de l’Albarine, surtout près 
de Saint-Denis, il y a une immensité de cailloux roulés (qui sont bien de terre calcaire, puis- 
qu’on en fait de très-bonne chaux) ; ils ont une croûte blanche à peu près concentrique, et un 
noyau d’un beau gris bleu. Le hasard ne peut avoir fait que des fragments de blocs mêlés se 
soient usés et arrondis concentriquement suivant leurs couleurs : quelle peut donc être la 
formation de ces cailloux? (Lettre de M. de Morveau à M. le comte de Buffon, datée de Bourg- 
en-Bresse le 22 septembre 1778.) — Je puis ajouter à toutes ces notes particulières que, dans 
presque tous les pays dont les collines sont composées de pierres calcaires, il se trouve de ces 
pierres dont l’intérieur, plus anciennement formé que l’extérieur, est teint de gris ou de bleu, 
tandis que les couches supérieures et inférieures sont blanches; ces pierres sont en moellons 
plats, et il ne leur manque, pour ressembler entièrement aux prétendus cailloux du Rhône, que 
d’avoir été roulés. 
