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DE LA PIERRE CALCAIRE. 
(le cornes d’Ammon dans un autre, autant d’oursins dans un troisième, 
souvent seuls, ou tout au plus accompagnés d’autres espèces en très-petit 
nombre ; ce qui prouve encore que la matière des bancs où se trouvent ces 
pétrifications n’a pas été amenée et transportée confusément par le mouve- 
ment des eaux, mais que certains coquillages se sont établis sur le lit 
inférieur, et qu’après y avoir vécu et s’être multipliés en grand nombre, ils 
y ont laissé leurs dépouilles. 
L’on trouve encore sur la pente des collines calcaires de gros blocs de 
pierres calcaires grossières, enterrées à une petite profondeur, qu’on appelle 
vulgairement des pierres à four parce qu’elles résistent sans se fendre aux 
feux de nos fours et fourneaux, tandis que toutes les autres pierres qui 
résistent à la gelée et au plus grand froid ne peuvent supporter ce même 
degré de feu sans s’éclater avec bruit : communément, les pierres légères, 
poreuses et gelisses peuvent être chauffées jusqu’au point de se convertir 
en chaux sans se casser, tandis que les plus pesantes et les plus dures sur 
lesquelles la gelée ne fait aucune impression ne peuvent supporter la pre- 
mière action de ce même feu. Or, notre pierre à four est composée de gros 
graviers calcaires détachés des rochers supérieurs, et qui, se trouvant recou- 
verts par une couche de terre végétale, se sont fortement agglutinés par 
leurs angles sans se joindre de près, et ont laissé entre eux des intervalles 
que la matière spathique n’a pas remplis; cette pierre, criblée de petits 
vides, n’est en effet qu’un amas de graviers durs, dont la plupart sont 
colorés de jaune ou de rougeâtre, et dont la réunion ne paraît pas s’être 
faite par le suc spathique; car on n’y voit aucun de ces points brillants qui 
le décèlent dans les autres pierres auxquelles il sert de ciment : celui qui lie 
les grains de ce gros gravier de la pierre à four n’est pas apparent, et peut- 
être est-il d’une autre nature ou en moindre quantité que le ciment spa- 
thique ; on pourrait croire que c’est un extrait de la matière ferrugineuse 
qui a lié ces grains en même temps qu’elle leur adonné la couleur®, ou bien 
ce ciment, qui n’a pu se former que par la filtration de l’eau pluviale à 
travers la couche de terre végétale, est un produit de ces mêmes parties 
ferrugineuses et pyriteuses, provenant de la dissolution des pyrites qui se 
sont effleuries par l’humidité dans cette terre végétale ; car cette pierre à 
four, lorsqu’on la travaille, répand une odeur de soufre encore plus forte 
que celle des autres pierres. Quoi qu’il en soit, cette pierre à four, dont les 
grains sont gros et pesants, et dont la masse est néanmoins assez légère par 
la grandeur de ses vides, résiste sans se fendre au feu où les autres s’écla- 
a. Il me semble qu’on pourrait rapporter à notre pierre à four celle qu’on nomme roussier 
en Normandie. « C’est, dit M. Guettard, rme pierre graveleuse et dont il y a des carrières aux 
« environs de la Trappe... Ces pierres sont d’un jaune rouille de fer; ce sont des amas de gros 
« sable ou de gravier liés par une matière ferrugineuse qui a été dissoute, et qui s’est filtrée et 
« déposée entre les grains qui composent maintenant ces pierres par leur réunion. » Mémoires 
de l’Académie des Sciences, année 1763, page 81. 
