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DU MARBRE. 
toutefois qu’ils aient à un certain degré la qualité qu’on exige de tous les 
marbres, c’est-à-dire qu’ils soient susceptibles de poli. 
Il n’en est pas de même des poudingues, dont les morceaux arrondis sont 
de la nature du silex ou du caillou, et dont le ciment est en même temps de 
matière vitreuse, tels que les cailloux de Rennes et d’Angleterre : ces pou- 
dingues sont, comme l’on voit, d’un autre genre, et doivent être réunis aux 
cailloux en petites masses, et souvent ils ne sont que des débris du quartz, 
du jaspe et du porphyre. 
Nous avons dit que toutes les pierres arrondies et roulées par les eaux du 
Rhône, que M. de Réaumur prenait pour de vrais cailloux , ne sont que des 
morceaux de pierre calcaire : je m’en suis assuré , non-seulement par mes 
propres observations, mais encore par celles de plusieurs de mes correspon- 
dants. M. deMorveau, savant physicien et mon très-digne ami, m’écrit, 
au sujet de ces prétendus cailloux, dans les termes suivants. « J’ai observé, 
« dit-il , que ces cailloux gris noirs, veinés d’un beau blanc, si communs 
« aux bords du Rhône , qu’on a regardés comme de vrais cailloux, ne sont 
« que des pierres calcaires roulées et arrondies par le frottement, qui toutes 
« me paraissent venir de Millery en Suisse, seul endroit que je connaisse où 
« il y ait une carrière analogue; de sorte que les masses de ces pierres, qui 
« couvrent plus de quarante lieues de pays, sont des preuves non équivo- 
« ques d’un immense transport par les eaux » Il est certain que des eaux 
aussi rapides que celles du Rhône peuvent transporter d’assez grosses 
masses de pierres à de très-grandes distances ; mais l’origine de ces pierres 
arrondies me paraît bien plus ancienne que l’action du courant des fleuves 
et des rivières, puisqu’il y a des montagnes presque entièrement composées 
de ces pierres arrondies qui n’ont pu y être accumulées que par les eaux de 
la mer : nous en avons déjà donné quelques exemples. M. Guettard rap- 
porte, « qu’entre Saint-Chaumont en Lyonnais et Rives-de-Gier, les rochers 
« sont entièrement composés de cailloux roulés... que les lits des montagnes 
« ne sont faits eux-mêmes que de ces amas de cailloux entassés... que le 
« chemin qui est au bas des montagnes est également rempli de ces cail- 
« loux roùlés... qu’on en retrouve après Bourgnais; qu’on n’y voit que de 
« ces pierres dans les chemins, de même que dans les campagnes voisines 
« et dans les coupes des fossés... qu’ils ressemblent à ceux qui sont roulés 
(( par le Rhône... que des coupes de montagnes assez hautes, telles que 
« celles qui sont à la porte de Lyon , en font voir abondamment ; qu’ils sont 
« au-dessous d’un lit qu’on prendrait pour un sable marneux... que leche- 
« min qui conduit de Lyon à Saint-Germain est également rempli de ces 
« cailloux ; qu’avant d’arfiver à Fontaine, on passe une montagne qui en 
« est composée; que ces cailloux sont de la grosseur d’une noix, d’un 
a. Lettre de M. de Morveau à M. de Buffon, datée de Bourg-en-Bresse, le 22 sept. 1778. 
