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DU PLATRE ET DU GYPSE. 
l’acide. Au reste, M. Pott“ a eu tort de douter que le plâtre fût une matière 
calcaire, puisqu’il n’a rien de commun avec les matières argileuses que 
l’acide qu’il contient, et que sa base, ou pour mieux dire sa substance, est 
entièrement calcaire, tandis que celle de l’argile est vitreuse. 
Et de même que les sables vitreux se sont plus ou moins imprégnés des 
acides et du bitume des eaux de la mer en se convertissant en argile, les 
sables calcaires, par leur long séjour sous ces mêmes eaux, ont dù s’impré- 
gner de ces mêmes acides, et former des plâtres, principalement dans les 
endroits où la mer était le plus chargée de sels : aussi les collines de plâtre, 
quoique toutes disposées par lits horizontaux, comme celles des pierres 
calcaires, ne forment pas des chaînes étendues, et ne se trouvent qu’en 
quelques endroits particuliers; il y a même d’assez grandes contrées où il 
ne s’en trouve point du tout ^ 
Les bancs des carrières à plâtre, quoique superposés horizontalement, 
ne suivent pas la loi progressive de dureté et de densité qui s’observe dans 
les bancs calcaires : ceux de plâtre sont même souvent séparés par des lits 
interposés de marne, de limon, de glaise, et chaque banc plâtreux est pour 
ainsi dire de différente qualité, suivant la proportion de l’acide mêlé dans 
la substance calcaire. Il y a aussi beaucoup de plâtres imparfaits, parce que 
la matière calcaire est très-souvent mêlée avec quelque autre terre, en sorte 
qu’on trouve assez communément un banc de très-bon plâtre entre deuv 
bancs de plâtre impur et mélangé. 
Au reste, le plâtre cru le plus blanc ne l’est jamais autant que le plâtre 
calciné, et tous les gypses ou stalactites de plâtre, quoique transparents , 
sont toujours un peu colorés, et ne deviennent très-blancs que par la calci- 
nation; cependant l’on trouve en quelques endroits le gypse d’un blanc 
transparent dont nous avons parlé, et auquel on a donné improprement le 
nom d’albâtre. 
a. Litho-géognosie , t. II. 
h. « Croastedt dit que le gypse est le fossile qui manque le plus en Suède; que cependant il 
a en possède des morceaux qui ont été trouvés à une grande profondeur, dans la montagne de 
« Kupferberg, dans une carrière d’ardoise qui est auprès de la fabrique d’alun d’Andrarum, 
« et qu’il a aussi un morceau d’alabastrite ou gypse strié que Ton a trouvé près de Nykioping. 
« Il rapporte ensuite diverses expériences qu’il a faites sur des substances gypseuses, et i 
« ajoute : 1» que le gypse calciné avec de la matière inflammable donne des indications d’acide 
« sulfnreux et d’une terre alcaline; 2» que Ton trouve du gypse dans la mine de Kupferberg, 
« près d’Andrarum, entremêlé de couches d’ardoise et de pyrites, et qu’à Westersilberberg on 
a le rencontre avec du vitriol blanc; 3» que Tacide vitriolique est le seul des trois acides miné- 
« raux qui puisse donner à la terre calcaire la propriété de prendre corps et de se durcir avec 
« Teau, après avoir été légèrement calcinée, car Tacide de sel marin, en dissolvant la chaux, 
« forme ce qu’on appelle ( très-improprement ) le sel ammoniac fixe. Pour Tacide du nitre , il 
« n’a point encore été trouvé dans le règne minéral : il faut conclure de là que la nature, dans 
a la formation du gypse, emploie les mêmes matières que Tart; cependant la combinaison 
« qu’elle fait parait bien plus parfaite. » Expériences sur le gypse dans un recueil de Mémoires 
sur la Chimie, traduit de l’allemand; Paris, 1764, t. Il, pag. 337 et suiv. 
