18 G DES PIERRES COMPOSÉES DE MATIÈRES VITREUSES 
schistes spathiques ne diffèrent en effet entre eux que par la plus ou moins 
grande quantité de matière calcaire qu’ils contiennent. Ceux où la substance 
argileuse est presque pure ont le grain semblable à celui du schiste pur 
mais ceux où la matière calcaire ou spathique abonde offrent à leur cas- 
sure un grain brillant, écailleux, avec un tissu fibreux *, et même montrent 
distinctement dans leur texture une figuration spathique en lames rectan- 
gulaires, striées; et c’est dans ce dernier état que quelques auteurs ont 
donné à leur pierre de corne le nom de Iiorn-blende' , et que Wallerius l’a 
indiquée sous la dénomination de corneus spathosus. 
Les schistes spathiques sont en général assez tendres, et le plus dur de 
ces schistes spathiques ou pierres de corne est celle que les Suédois ont 
appelée trapp"^- (escalier), parce que celte pierre se casse par étages ou plans 
superposés, comme les marches d’un escalier La pierre de corne com- 
devoir la ranger sous une même dénommation avec ces pierres , et ce n’était pas la peine 
d'inventer un nom sans analogie pour ne nous rien apprendre de nouveau, et pour désigner 
une substance qui n’est qu’un schiste mélangé de parties calcaires. En rappelant donc cette 
pierre au nom générique de s-histe, auquel elle doit rester subordonnée , il ne s’agit que de lui 
assigner une épithète spécifique, qui la classe et la distingue dans son genre ; et comme le nom 
de spath, malgré les raisons qu’il y aurait eu de ne l’appliquer qu’à une seule substance, parait 
avoir été adopté pour désigner des substances très-différentes, je croirais qu’il serait à propos 
d’appeler les prétendues pierres de corne, schistes spathiques, puisqu’en effet leur texture 
offre toujours une cristallisation plus ou moins apparente en forme de spath. 
a. M. de Saussure. Voyage dans les Alpes, t. I, p. 69. 
b. Corneus fissilis. Wallerius, sp. 170. 
c. « On trouve le trapp dans plusieurs endroits de la Suède , souvent dans des montagnes de 
«première formation, remplissant des veines étroites et d’une structure si subtile, que ses 
« particules sont impalpables ; quand il est noir, il sert comme la pierre de touche, à éprouver 
« l’or et l’argent; il n’y a dans ces montagnes aucvm vestige de feu souterrain... 
« On en rencontre aussi dans les montagnes par couches , surtout dans celles d’Ostrogothie ; 
« il porte sur une couche de pierre calcaire pleine d’animaux marins pétrifiés ; cette dernière 
« couche est posée sur un lit de pierre sablonneuse , qui est couchée horizontalement sur le 
« granité 
« Dans les monts Kinne-lmlle, Billigen et Moesberg, cette couche de trapp est ordinairement 
« en pente ; dans ceux de Hunne et de Halleberg , elle s’élève comme un mur perpendiculaire, 
« de plus de cent pieds de haut, rempli de fentes, tant horizontales que verticales, qui donnent 
« naissance à des prismes pour la plupart quadrangulaires : immédiatement sous cette couche, 
« on trouve un schiste noir parallèle à l’horizon , ce qui éloigne toute idée de regarder le trapp 
« comme le produit d’un incendie volcaniqTie. » Extrait de M. Bergmann, dans le Journal de 
Physique, septembre 1780 — Le même M. Bergmann, dans sa lettre à M. de Troïl {Lettres 
sur l’Islande, p. 448), s’exprime ainsi : « Dans toutes les montagnes disposées par couches qui 
« se trouvent dans la Vestrogothie, la couche supérieure est de trapp, placée sur une ardoise 
« noire; il n’y a nulle apparence que cette matière de trapp ait jamais été fondue. » Mais 
quand ensuite cet habile chimiste veut attribuer au basalte la même origine, il se trompe ; car 
il est certain que le basalte a été fondu, et son idée sur l’identité du trapp et du basalte, fondée 
sur la ressemblance de leurs produits dans l’analyse, ne prouve rien autre chose, sinon que le 
feu a pu, comme Teau, envelopper, confondre les mêmes matières. 
Le trapp, suivant M. de Morveau, contient beaucoup de fer; il a, tiré quinze par cent de fer 
1- Hornblende ; variété noire de V amphibole (voyez la note de la page précédente ). 
2. Le trapp ou dolérite se compose de silice , d’alumine, de chaux, d’oxyde de fer et d’oxyde 
de manganèse. 
