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DU CHARBON DE TERRE. 
cube de charbon “ : il assure qu’il se reproduit dans ces mêmes veines 
trente ou quarante ans après qu’elles ont été vidées, et que ce charbon 
nouvellement produit les remplit dans ce même espace de temps**. «On 
« voit, ajoute-t-il, que la houille est formée d’un suc bitumineux qui distille 
« du roc, s’y arrange en veines d’une grande régularité, s’y durcit comme 
« la pierre; et voilà aussi sans doute pourquoi elle se reproduit. Mais pen- 
« dant mille ans qu’une veine de houille demeure entre les bancs de roc 
« qui la soutiennent et la couvrent, sans aucun vide, et sans que cette 
« veine augmente en épaisseur, non plus qu’en long et en large, et encore 
« sans qu’elle fasse dépôt ailleurs, autant qu’on sache , que devient donc 
« le suc bitumineux qui, dans quarante ans, peut reproduire et produit en 
« effet une semblable veine? Je ne sais, continue-t-il, s’il est possible de 
« dévoiler ce mystères » 
M. Genneté est peut-être de tous nos minéralogistes celui qui a donné les 
meilleurs renseignements pour l’exploitation des mines de charbon, et je 
rends bien volontiers justice au mérite de cet habile homme, qui a joint à 
une excellente pratique de très-bonnes remarques; mais sa théorie, que je 
viens d’exposer, ne me paraît tirée que d’un fait particulier dont il ne fallait 
pas faire un principe général ; il est certain, et je l’ai vu moi-même, qu’il 
se forme, dans quelques circonstances, des charbons nouveaux par la stil- 
lation des eaux, de la môme manière qu’il se forme de nouvelles pierres, 
des albâtres et des marbres nouveaux dans tous les endroits vides qui se 
trouvent au-dessous des matières de même espèce; ainsi dans une veine de 
charbon, tranchée verticalement et abandonnée depuis du temps, on voit, 
sur les parois et entre les petits lits de l’ancien charbon, une concrétion 
ordinairement brune et quelquefois blanchâtre, qui n’est qu’une véritable 
stalactite ou concrétion de la même nature que le charbon dont elle lire son 
origine par la filtration de l’eau. Ces incrustations charbonneuses peuvent 
augmenter avec le temps, et peut-être remplir dans une longue succession 
d’années une fente de quelques pouces, ou si l’on veut de quelques pieds de 
largeur; mais, pour que cet effet soit proluit, il est nécessaire qu’il y ait 
au-dessus ou autour de la fente ou cavité qui se remplit, une masse de 
charbon, laquelle puisse fournir non-seulement le bitume, mais encore les 
autres parties composantes de ce charbon qui se forme, c’est-à-dire la 
partie végétale, sans quoi ce nouveau charbon ne ressemblerait pas à 
l’autre; et s’il ne découlait que du bitume, la stillation ne formerait que 
du bitume pur et non pas du charbon : or, M. Genneté convient et même 
affirme que les veines anciennement vidées se remplissent, en quarante ans, 
de charbon tout semblable à celui qu’elles contenaient, et que cela ne se 
a. Connaissance des veines de houille , etc., p. 23. 
b. Idem , p. 123 . 
c. Idem , p. 124. 
