DU CHARBON DE TERRE. 
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Dans ces vingl-lrois veines, il yen a huit de très-bon charbon, dix de 
médiocre qualité, et cinq qui donnent une très-mauvaise odeur par la grande 
quantité de pyrites qu’elles contiennent; et comme l’une de ces veines pyri- 
teusesse trouve être la dernière, c’est-à-dire la vingt-troisième, on voit que 
les pyrites, qui ne se forment ordinairement qu’à de médiocres profondeurs, 
ne laissent pas de se trouver à plus de douze cent quatre-vingts pieds lié- 
geois dans l’intérieur de la terre, ou mille soixante-treize pieds de Paris; ce 
qui démontre qu’elles y ont été déposées en même temps que la matière 
végétale qui fait le fond de la substance du charbon. 
On voit encore, en comparant les épaisseurs de ces différentes veines, 
qu’elles varient depuis sept pouces jusqu’à cinq pieds et demi , et que celle 
des lits qui les séparent varie depuis vingt-un pieds jusqu’à quatre-vingt- 
dix-huit, mais sans aucune proportion ni relation des unes aux autres. Les 
veines les plus épaisses sont les troisième, quatorzième, dix-neuvième, 
vingt-deuxième, et la plus mince est la sixième. 
Au reste dans une même montagne, et souvent dans une contrée tout 
entière, les veines de charbon ne varient pas beaucoup par leur épaisseur, 
et l’on peut juger dès la première veine de ce qu’on peut attendre des sui- 
vantes; car si cette veine est mince, toutes les autres le seront aussi. Au 
contraire si la première veine qu’on découvre se trouve épaisse, on peut 
présumer avec fondement que celles qui sont au-dessous ont de même une 
forte épaisseur. 
Dans les différents pays, quoique la direction des veines soit partout assez 
constante et toujours du levant au couchant, leur situation varie autant que 
leur inclinaison ; on vient de voir que dans celui de Liège, elles se trouvent 
pour ainsi dire à toutes profondeurs. Dans le Ilainaut, aux villages d’Auzin, 
de Fresnes, etc., elles sont fort inclinées avant d’arriver à leur plateur, et 
se trouvent à trente ou trente-quatre toises au-dessous delà surface du ter- 
rain, tandis que dans le Forez elles sont presque horizontales et à fleur de 
terre, c’est-à-dire à deux ou trois pieds au-dessous de sa surface ; il en est 
à peu près de même en Bourgogne, à Montcenis, Épinac, ete. , où les pre- 
mières veines ne sont qu’à quelques pieds. Dans le Bourbonnais, à Fins, 
elles se trouvent à deux , trois ou quatre toises et sont peu inclinées , 
tandis qu’en Anjou, à Saint-George, Chatel-Oison et Concourson, où elles 
remontent à la surface, c’est-à-dire à deux, trois et quatre pieds, elles ont 
dans leur commeneement une si forte inclinaison qu’elles approchent de la 
« flammer, mais qui, Tétant une fois, donne un feu vif, une flamme blanche, et jette une 
Il fumée épaisse Cette espèce est la meilleure, et est appelée charbon de pierre On ne 
« trouve ce bon charbon que dans la profondeur, où il conserve une portion plus considérable 
« de bitume qui le rend plus compacte et plus onctueux La seconde espèce de charbon est 
« tendre, friable et sujette à se décomposer à Tair; il s’allume facilement, mais sa chaleur 
« est faible Sa situation superficielle est cause qu’il a perdu la partie la plus subtile de son 
« bitume. » Mémoire sur le charbon minéral, par M. de Tilly, pages S et 6, 
