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DU CHARBON DE TERRE. 
perpendiculaire ; et ces veines, presque verticales à leur origine, ne font pla- 
teur qu’à sept cents pieds de profondeur. 
Nous avons dit “ que les mines d’ardoise et celles de charbon de terre 
avaient bien des rapports entre elles par leur situation et leur formation : 
ceci nous en fournit une nouvelle preuve de fait, puisqu’en Anjou, où les 
ardoises sont posées presque perpendiculairement, les charbons se trouvent 
souvent de même dans cette situation perpendiculaire. Dans l’Albigeois, à 
Carmeaux, la veine de charbon ne se trouve qu’à deux, cents pieds, et elle 
fait son plateur à quatre cents pieds ^ 
L’épaisseur des veines est aussi très-différente dans les différents lieux : 
on vient de voir que toutes celles du pays de Liège sont très-minces, puis- 
que les plus fortes n’ont que cinq pieds et demi d’épaisseur dans la montagne 
de Saint-Gilles, et sept pieds dans quelques autres contrées de ce même pays. 
Mais il y a deux manières dont les charbons ont été déposés : la première 
en veines étendues sur des terrains en pente, et la seconde en masses sur le 
fond des vallées, et ces dépôts en masses seront toujours plus épais que les 
veines en pentes. Il y a de ces masses de charbon qui ont jusqu’à dix toises 
d’épaisseur : or si les veines étaient partout très-minces, on pourrait ima- 
giner avec M. Genneté qu’elles ne sont en effet produites que par le suinte- 
ment des bitumes des grosses couches intermédiaires; mais comment con- 
cevoir qu’une masse de dix toises d’épaisseur ait pu se produire par celte 
voie? On ne peut donc pas douter que ces masses si épaisses ne soient des 
dépôts de matière végétale accumulés l’un sur l’autre quelquefois jusqu’à 
soixante pieds d’épaisseur. 
Quoique les veines soient à peu près parallèles les unes au-dessus des 
autres, cependant il arrive souvent qu’elles s’approchent ou s’éloignent 
beaucoup, en laissant entre elles de plus ou moins grandes distances en 
hauteur, et ces intervalles sont toujours remplis de matières étrangères , 
dont les épaisseurs sont aussi variables et toujours beaucoup plus fortes que 
celle des couches de charbon : celles-ci sont en général assez minces; et 
communément elles sont d’un pied, deux pieds, jusqu’à six ou sept d’épais- 
seur; celles qui sont beaucoup plus épaisses ne sont pas des couches ou 
veines qui se prolongent régulièrement, mais plutôt, comme nous venons 
de l’exposer, des amas ou masses en dépôts qui ne se trouvent que dans 
quelques endroits, et dont l’étendue n’est pas considérable. 
Les mines de charbon les plus profondes que l’on connaisse en Europe 
sont celles du comté de Namur qu’on assure être fouillées jusqu’à deux 
mille quatre cents pieds du pays % ce qui revient à peu près à deux mille 
pieds de France ; celles de Liège, où l’on est descendu à mille soixante-treize 
a. Époques de la Nature , tome IX. 
b. Mémoire sur le charbon minéral, par M. de Tilly, pag. 13 et suiv. 
c. Du Charbon de terre, etc., par M. Morand, p. 133. 
