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. DU CHARBON DE TERRE. 
autre matière, de petites portions de métaux. M. Kurella en donne quel- 
ques exemples; il cite un morceau de charbon de terre qui laissait apercevoir 
une mine d’argent pur®, et ce morceau venait apparemment des mines de 
Hesse, dans le charbon desquelles on trouve en effet un peu d’argent assez 
pur; celle de Richentfein en Silésie contient de l’or ; une de celles du comté 
de Buckingham dans la Grande-Bretagne donne du plomb, et M. Morand 
dit que l’étain se trouve aussi quelquefois dans le charbon de terre Tous 
les métaux peuvent donc s’y trouver, mais en parcelles et en débris comme 
toutes les autres matières qui sont de formation secondaire. 
Nous devons encore observer au sujet des veines, des couches et des 
masses de charbon, qu’il s’en trouve très-souvent de grands amas qui ne se 
prolongent pas au loin en veines régulières, et qui néanmoins occupent des 
espaces assez grands : ces amas ont dû se former toutes les fois que les 
arbres et autres matières végétales se sont trouvés amoncelés sur des fonds 
creux environnés d’éminences; ainsi ces amas n’ont point de communica- 
tion entre eux, et ne sont pas disposés par veines dirigées du levant au 
couchant. Ces mines en masses sont bien plus faciles à exploiter que les 
mines en veines ; elles sont ordinairement plus épaisses et situées moins 
profondément: dans le Bourbonnais, l’Auvergne, le Forez et la Bourgogne, 
et dans plusieurs autres provinces de France, les mines dont on tire le plus 
de charbon sont en amas et non pas en veines prolongées; elles ont ordi- 
nairement huit et dix pieds d’épaisseur de charbon et souvent beaucoup 
plus. 
Mais, comme nous l’avons dit, toutes les mines de charbon, soit en veines 
ou en amas, ne se trouvent que dans les couches de seconde formation, dont 
les matières ont été amenées et déposées par les eaux de la mer; on n’en a 
jamais trouvé dans les grandes masses vitreuses de première formation, 
telles que le quartz, les jaspes et les granités : c’est toujours dans les collines 
et montagnes du second ordre, et surtout dans celles dont la construction 
par bancs est la plus irrégulière, que gisent ces amas et ces veines de char- 
bon, et la plus grande partie de la masse de ces montagnes est d’ordinaire 
un schiste ou une argile différemment modifiée; souvent aussi ce sont ou 
des grès plus ou moins décomposés, ou des pierres calcaires plus ou moins 
dures, ou des terres presque toujours imprégnées de matières pyriteuses qui 
leur donnent plus de pesanteur et une grande dureté, M, Lehmann dit avec 
quelque raison que le schiste qui sert presque toujours d’assise et de plan- 
cher a*u charbon de terre, n’est qu’une argile durcie, feuilletée, sulfureuse, 
alumineuse et bitumineuse. Mais je ne vois pas comment on peut en conclure 
avec lui que ce schiste est bitumineux lorsque sa portion argileuse a été 
imprégnée d’acide vitriolique, et qu’il est fétide lorsque cette même portion 
a. Essais et expériences chimiques, in-8®. 
b. Du Charbon de terre, etc., par M. Morand, p. 138. 
