DU CHARBON DE TERRE. 
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terre. La montagne où s’exploite la mine a environ cent vingt toises per- 
pendiculaires jusqu’au plus profond des travaux : on compte dans cette 
hauteur une vingtaine de couches différentes, mais il n’y en a que trois 
d’exploitables. Leur pente est communément d’une toise perpendiculaire 
sur six à sept toises de longueur. 
La première de ces couches exploitables est séparée de la seconde par 
des rochers d’environ quinze toises d’épaisseur ; elle a depuis quatre 
jusqu’à cinq pieds d’épaisseur en charbon un peu pierreux et d’une qualité 
médiocre. On n’en extrait que pour chautfer les chaudières où l’on évapore 
l’eau de la mer pour en retirer le sel. 
La seconde couche est de sept à huit pieds d’épaisseur j le charbon y est 
divisé par deux différents lits d’une terre très-dure et de couleur noirâtre, 
qu’on nomme mettle : cette terre est très-vitriolique et s’eflleurit à l’air. La 
couche supérieure de mettle a un pied d’épaisseur, et l’inférieure seulement 
quatre à cinq pouces. On distingue la veine de charbon en six lits, dont les 
charbons portent différents noms. 
Des trois grandes couches exploitables , la troisième, qui est d’environ 
vingt toises plus basse que la seconde, est la meilleure : elle a dix pieds 
d’épaisseur , et elle est toute de bon charbon , sans aucun mélange de 
mettle ®. 
On rencontre souvent des dérangements dans les veines, principalement 
dans leur inclinaison. Le rocher du toit, et surtout celui du mur, font monter 
ou descendre la veine tout à coup. Il y a un endroit où elles sont éloignées 
de quinze toises perpendiculaires de la ligne horizontale. D’autres fois ces 
rochers coupent presque entièrement les couches, et ne laissent apercevoir 
qu’un petit filet ou une trace presque imperceptible de la veine. 
a. « Dans les montagnes d’Alston-Moor, dit M. Jars, comté de Cumberland, on trouve une 
« espèce de charbon sans bitume, mais sulfureux; on le nomme crow-coal; il n’est pas boa 
« pour la forge, mais excellent pour cuire la chaux : et comme il ne fait pas de fumée, il est 
« bon pour les appartements.... 
« L’exploitation des mines de Whitehaven est très-étendue, puisque, depuis l’entrée, les tra- 
« vaux sont ouverts pendant une demi-lieue de France, toujours en suivant la peut de la 
« couche... Une partie des ouvrages où l’on travaille chaque jour se trouve plus d'un quart do 
« lieue entièrement sous la mer; mais il n’y a point de danger, puisqu’on estime que les 
« rochers qui sont entre l’eau et l’ouvrage ont plus de cent toises d’épaisseur 
« Ce charbon se détache en gros morceaux de la mine, à l’aide de coins et de masses de fer 
« Il y a six veines dans la mine de Workington, qui sont toutes exploitables : elles sont à peu 
« près à neuf ou dix toises de distance les unes des autres; la supérieure n’a que deux pieds 
« trois pouces d’épaisseur... Mais il y en a une autre qui a sept pieds, dans laquelle néanmoins 
« il n’y a que quatre pieds de charbon : elle se trouve séparée par deux lits de terre noire; j’ea 
« ai vu un tas qui a effleuri et s’est échauffé au point qu’il a pris feu : il en sort une fumée qui 
« se condense en soufre dans les ouvertures par où elle sort. La dernière couche, qui est à 
« soixante toises perpendiculaires dans l’endroit du puits, a quatre pieds d’épaisseur; son char- 
« bon est pur et d’une très-bonne qualité... Ces mines, ainsi que celle de Whitehaven, ont été 
« sujettes de tout temps à un mauvais air qui a coûté la vie à un grand nombre d’ouvriers. » 
Voyages métallurgiques, par M. Jars, pag. 238 et suiv. 
