DU CHARBON DE TERRE. 
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minerais de cuivre j il dit que les Anglais fondent la plupart des minerais de 
fer avec les coaks, dont ils obtiennent un fer coulé excellent qui se moule 
très-bien ; mais que jamais ils ne sont parvenus à en faire un bon fer forgé 
Au reste, il y a des charbons qu’il serait peut-être plus avantageux de 
lessiver à l’eau, que de cuire au feu pour les réduire en coaks. M. de Grignon 
a proposé de se servir de cette méthode, et particulièrement pour le charbon 
d’Épinac; mais M. de Limare pense au contraire que le charbon d’Épinac, 
n’étant que pyriteux, ne doit pas être lessivé, et qu’il n’y a nul autre moyen 
de l’épurer que de le préparer en coak ; la lessive à l’eau ne pouvant servir 
que pour les charbons chargés d’alun , de vitriol ou d’autres sels qu’elle 
peut dissoudre, mais non pas pour ceux où il ne se trouve que peu ou point 
de ces sels dissolubles à l’eau. 
Le charbon de Montcenis, quoique à peu de distance de celui d’Épinac, 
est d’une qualité différente : il faut l’employer au moment qu’il est tiré , 
sans quoi il fermente bientôt et perd sa qualité ; il demande à être désoufré ' 
par le moyen du feu, et l’on a nouvellement établi des fourneaux et des 
hangars pour cette opération. 
Le charbon de Rive-de-Gier dans le Lyonnais est moins bitumineux, mais 
en même temps un peu pyriteux ; et en général il est plus compacte que 
a. De quelque manière que le charbon de terre ait été torréfié, soit qu’il l’ait été à l’air libre, 
soit qu’il l’ait été dans des fosses comme à Newcastle, ou dans des fourneaux comme à 
Sultzbacb, l’expérience ne lui a encore été avantageuse que pour les ouvrages qui se jettent en 
moule : dans les grandes opérations métallnrgiques, ce charbon, si l’on veut suivre l’idée com- 
mune, n’est pas encore suffisamment désoufré ; les braises qu’il donne ne remplissent pas à 
beaucoup près le but qu’on se propose : le fer provenant des forges de Sultzbach, et qui, porté 
à la filière, se trouvait une fonte grise et fort douce, a été reconnu être le produit de plusieurs 
affinages; en total, la fonte du fer qu’on obtient avec leur feu a toujours deux défauts considé- 
rables : on convient d’abord généralement que la qualité du fer est avilie, qu’il est cassant et 
hors d’état de rendre beaucoup de service. Dans la quantité de métal fondu au feu de charbon de 
terre, cru ou converti en braises, il se trouve toujours un déchet considérable; dans une semaine 
on avait fondu à Lancashire, avec le seul charbon de bois, quinze ou seize tonnes de fer (la 
tonne pèse deux mille ) , et avec les houilles on n’en a eu que cinq ou six. 
Cet inconvénient se remarque également pour toutes les autres espèces de mines : un fourneau 
de réverbère anglais, chauffé avec le bois de hêtre, même avec des fagots, fait rendre à la mine 
de plomb dix pour cent plus que lorsqu’on le chauffe avec le charbon de terre. 
Depuis plus de quarante ans on a commencé à vouloir l’employer, mais inutilement, pour la 
mine de cuivre : il y a vingt-huit ans qu’on avait encore voulu essayer en France, dans le 
travail d’une mine de cuivre, d’introduire l’usage du charbon de terre, tant pour le grillage que 
pour la fonte du minéral; on le mettait sur du bois dans le grillage, et on en mêlait nenf par- 
ties avec une partie de charbon de bois dans le fourneau allemand pour la fonte : une portion 
de cuivre, traitée de cette manière, s’est trouvée détruite et a causé des pertes considérables qui 
ont obligé les entrepreneurs d’abandonner cette fabrication. Du Charbon de terre, par M. Mo- 
rand, pag. 1186 et 1187. — Ces observations de M. Morand paraîtraient d’abord contredire ce 
que nous avons cité d’après M. Jars; mais comme ces dernières expériences ont été faites avec 
du charbon cru, et que les autres avaient été faites avec des charbons épurés en coaks, leurs 
résultats devaient être difi’érents. 
1. Le désoufrage est une demi-combustion, qui enlève à la houille une partie de son soufre, 
lequel se dégage à l’état d’acide sulfureux. — Voyez la note de la page 272. 
