DU BITUME. 
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dont M. Neumann a donné une courte description , par laquelle il paraît 
que cette matière se trouve à une assez petite profondeur dans une terre 
dont la première couche est de sable, la seconde d’argile mêlée de petits 
cailloux de la grosseur d’un pouce, la troisième de terre noire remplie de 
bois fossiles à demi décomposés et bitumineux, et enfin la quatrième d’un 
minéral ferrugineux : c’est sous cette espèce de mine de fer que se trouve 
le succin par morceaux séparés et quelquefois accumulés en tas. 
On voit que les huiles de la couche de bois ont dû être imprégnées de 
l’acide contenu dans l’argile de la couche supérieure, et qui en descendait 
par la filtration des eaux ; que ce mélange de l’acide avec l’huile du bois a 
rendu bitumineuse cette couche végétale; qu’ensuite les parties les plus 
ténues et les plus pures de ce bitume sont descendues de même sur la cou- 
che du minerai ferrugineux, et qu’en la traversant elles se sont chargées de 
quelques particules de fer, et qu’enfin c’est du résultat de cette dernière 
combinaison que s’est formé le succin qui se trouve au-dessous de la mine 
de fer. 
Le jayet ‘ diffère du succin en ce qu’il est opaque et ordinairement très- 
noir ; mais il est de même nature, quoique ce dernier ait quelquefois la 
transparence et le beau jaune de la topaze; car, malgré cette différence si 
frappante, les propriétés de l’un et de l’autre sont les mêmes; tous deux 
sont électriques, ce qui a fait donner au jayet le nom à’ ambre noir, comme 
on a donné au succin celui à' ambre jaune ; tous deux brûlent de même , 
seulement l’odeur que rend alors le jayet est encore plus forte et sa fumée 
plus épaisse que celle du succin : quoique solide et assez dur, le jayet est 
fort léger, et on a souvent pris pour du jayet certains bois fossiles noirs, 
dont la cassure est lisse et luisante, et qui paraissent en effet ne différer 
du vrai jayet que parce qu’ils ne répandent aucune odeur bitumineuse en 
brûlant. 
On trouve quelques minières de jayet en France : on en connaît une dans 
la province de Roussillon près de Bugarach M. de Gensane fait mention 
a. « J’allai, dit M. Le Moanier, visiter une mine de jayet... Elle ressemble de loin à un tas de 
« charbon de terre applitiué contre un rocher fort élevé, au bas duquel est l’entrée d’une petite 
« caverne dans laquelle on voit plusieurs veines de jayet qui courent dans une terre légère, et 
« même dans les fentes du rocher : cette matière est dure, sèche, légère, fragile et irrégulière 
« dans sa figure, si ce n’est qu’on voit plusieurs cercles concentriques dans ses fragments. On 
« en trouve aussi quelques morceaux, mais moins beaux, sur le tas qui est à l’entrée de la mine, 
« parmi une terre noire bitumineuse : cette terre pourrait être regardée comme une espèce de 
« jayet impur; car, brûlée sur la pelle, elle répand la même odeur que le plus beau jayet; 
« l’un et l’autre brûlent difficilement , pétillent un peu en s’échauffant, et la fumée qu’ils répan- 
(I dent est noire, épaisse et d’une odeur de bitume fort désagréable : on travaille assez propre- 
« ment cette matière à Bugarach; on en fait des colliers, des chapelets, etc.... En donnant 
« quelques coups de pioche sur ce tas pour découvrir quelques morceaux de jayet, j’ai aperçu 
1. Le jayet ou. jais ou lignite compacte : « La texture ligneuse y est souvent apparente et 
K indiquée par des zones concentriques dues aux couches successives du bois... En France, on 
« exploite le jais à Saiate-Golombe , dans le département de l’Aude. » (Dufrénoy. ) 
