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DU BITUME. 
« source, dit M. LeMonnier, a une amertume insupportable; la surface de 
« l’eau est couverte d’une couche mince de bitume qu’on prendrait pour de 
« l’huile, et qui, venant à s’épaissir par la chaleur de l’air, ressemble en 
« quelque façon à de la poix.... En examinant la nature des terres qui envi- 
« ronnent cette fontaine, et en parcourant une petite butte qui n’en est pas 
« fort éloignée, j’ai aperçu du bitume noir qui découlait d’entre les fentes 
« des rochers ; il se sèche à mesure qu’il reste à l’air, et j’en ai ramassé 
« environ une demi-livre : il est sec, dur et cassant, et s’enflamme aisément; 
« il exhale une fumée noire fort épaisse, et l’odeur qu’il répand ressemble à 
« celle de l’asphalte; je suis persuadé que par la distillation on en retirerait 
« du pétrole®. » Ce bitume liquide de Clermont est, comme l’on voit, moins 
pur que celui de Gabian ; et depuis le naphte, que je regarde comme le 
bitume le mieux distillé par la nature, au pétrole, à l’asphalte, à la poix de 
montagne, au succin, au jayet et au charbon de terre, on trouve toutes les 
nuances et tous les degrés d’une plus ou moins grande pureté dans ces 
matières qui sont toutes de même nature. 
« En Auvergne, dit M. Gueltard, les monticules qui contiennent le plus 
« de bitume, sont ceux du Puy-de- Pège [poix) et du Puy-de-Cronelles : 
« celui de Pège se divise en deux têtes, dont la plus haute peut avoir douze 
« ou quinze pieds; le bitume y coule en deux ou trois endroits... A côté de 
« ce monticule se trouve une petite élévation d’environ trois pieds de liau- 
« teur sur quinze de diamètre : selon M. Ozy, cette élévation n’est que de 
« bitume qui se dessèche à mesure qu’il sort de la terre; la source est au 
« milieu de cette élévation. Si l’on creuse en différents endroits autour et 
« dessus cette masse de bitume, on ne trouve aucune apparence de rocher. 
«Le Puy-de-Cronelles, peu éloigné du précédent, peut avoir trente ou 
« quarante pieds de hauteur; le bitume y est solide, on en voit des morceaux 
« durs entre les crevasses des pierres; il en est de même de la partie la plus 
« élevée du Puy-de-Pège^ » 
a. Parmi les charbons de terre, il en est qui , à l’odeur près, ressemblent fort à l’asphalte, 
quant à la pureté et au coup d’œil, comme il en est qui diffèrent peu du jayet, comme aussi on 
voit du jayet qu’on pourrait confondre aisément avec l’asphalte et quelques charbons de terre : 
la matière bitumineuse qui se tire dans le voisinage de Virtemberg, fort ressemblante à du 
succin qui n’aurait passé que légèrement au feu, et qu’on appelle succin , paraît tenir un milieu 
entre le charbon de terre et le jayet. Du Charbon de terre et de ses mines , par M. Morand, 
page 18. — Le charbon, que les Anglais appellent kennel coal, est très-pur et ressemble au jayet; 
et l’on peut croire que la différence qu’il y a entre les bitumes et les charbons de terre provient 
de ce que ceux-ci sont mêlés de parties terreuses qui en divisent le bitume et empêchent qu’ils 
ne puissent, comme les autres bitumes, se liquéfier au feu et s’allumer si promptement; mais 
aussi le charbon de terre est de toutes les matières de ce genre bitumineux celle qui conserve 
le feu plus longtemps et plus fortement... Mais, au reste, ces matières terreuses qui altèrent le 
bitume des charbons de terre ne sont pas celles qui s’y trouvent en plus grande quantité Idem, 
ibidem. 
. Mémoire sur la minéralogie d’ Auvergne , dans ceux de l’Acad. des Sciences, année 1759... 
Les pierres bitumineuses de l’Auvergne se trouvent dans des endroits qui forment une suite de 
