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DE LA PYRITE MARTIALE. 
aiguilles, etc., car il y a des pyrites de toutes ces formes différentes, selon que 
les molécules organiques* contenues dans la matière du feu ont par leur 
mouvement tracé la figure et le plan sur lequel les particules brutes ont été 
forcées de s’arranger. 
La pyrite est donc un minéral de figure régulière et de seconde formation, 
et qui n’a pu exister avant la naissance des animaux et des végétaux : c’est 
un produit de leurs détriments plus immédiat que le soufre, qui, quoiqu’il tire 
sa première origine de ces mêmes détriments des corps organisés, a néan- 
moins passé par l’état de pyrite^, et n’est devenu soufre que par l’effervescence 
ou la combustion : or l’acide, en se mêlant avec les huiles grossières des 
végétaux, les convertit en bitume, et saisissant de même les parties subtiles 
du feu fixe que ces huiles renfermaient, il en compose les pyrites en s’unis- 
sant à la matière ferrugineuse qui lui est plus analogue qu’aucune autre, 
par l’affinité qu’a le fer avec ces deux principes du soufre; aussi les pyrites 
se trouvent-elles sur toute la surface de la terre jusqu’à la profondeur où 
sont parvenus les détriments des corps organisés, et la matière pyriteuse 
n’est nulle part plus abondante que dans les endroits qui en contiennent les 
détriments, comme dans les mines de charbon de terre, dans les couches de 
bois fossiles, et même dans l’argile, parce qu’elle renferme les débris des 
coquillages et tous les premiers détriments de la nature vivante au fond des 
mers. On trouve de même des pyrites sous la terre végétale dans les matières 
calcaires, et dans toutes celles où l’eau pluviale peut déposer la terre limo- 
neuse et les autres détriments des corps organisés. 
La force d’affinité qui s’exerce entre les parties constituantes des pyrites 
est si grande, que chaque pyrite a sa sphère particulière d’attraction ; elles 
se forment ordinairement en petits morceaux séparés, et on ne les trouve 
que rarement en grands bancs ni en veines continues®, mais seulement en 
petits lits, sans être réunies ensemble, quoique à peu près contiguës, et à 
peu de distance les unes des autres ; et lorsque cette matière pyriteuse se 
trouve trop mélangée, trop impure pour pouvoir se réunir en masse régu- 
lière, elle reste disséminée dans les matières brutes, telles que le schiste ou 
la pierre calcaire dans lesquelles elle semble exercer encore sa grande force 
d’attraction ; car elle leur donne un degré de dureté qu’aucun autre mélange 
ne pourraitleurcommuniquer; les grès même, qui se trouvent pénétrés de la 
matière pyriteuse, sont communément plus durs que les autres; le charbon 
pyriteux est aussi le plus dur de tous les charbons de terre ; mais cette 
a. Il y a dans le comté d’Alais, en Languedoc, une masse de pyrites de quelques lieues 
d’étendue, sur laquelle on a établi deux manufactures de vitriol : il y a aussi près de Saint- 
Dizier, en Champagne, un banc de pyrites martiales dont ou ne connaît pas l’étendue, et ces 
pyrites en masses continues sont posées sur un banc de grès. 
1. Voyez les notes de la page 3. 
2. Voyez la note 3 de la page 217. 
