DES MATIÈRES VOLCANIQUES. 319 
en juger parla quantité de laves qu’on peut observer dans tout le terrain 
circonvoisin Il a reconnu trois volcans dans le voisinage du fort Brescou, 
sur l’un desquels M. l’évêque d’Agde ( Saint-Simon-Sandricourt) a fait, en 
prélat citoyen, des défrichements et de grandes cultures en vignes qui pro- 
duisent de bons vins. Ce vieux volcan, stérile jusqu’alors, est couvert d’une 
si grande épaisseur de laves que le fond du puits que M. l’évêque d’Agde a 
fait faire dans sa vigne est à cent quatre pieds de profondeur, et entière- 
ment taillé dans ce banc de laves, sans qu’on ait pu en trouver la dernière 
couche ^ quoique le fond du puits soit à trois pieds au-dessous du niveau 
de la mer'. M. de Gensane ajoute qu’il a compté, dans le seul Bas-Langue- 
doc, dix volcans éteints, dont les bouches sont encore très-visibles. 
M. Desmarest prétend distinguer deux sortes de basaltes : il dit avoir 
comparé le basalte noir, dont on voit plusieurs monuments antiques à Rome, 
avec ce qu’il appelle le basalte noir des environs de Tulle en Limousin; il 
assure avoir vu dans cette pierre des environs de Tulle les même lames, 
les mêmes taches et bandes de quartz ou de feldspath et de zéolithe que 
dans le basalte noir antique : néanmoins, ce prétendu basalte de Tulle n’en 
est point un; c’est une pierre argileuse mêlée de mica noir et de schorl , 
qui n’a pas à beaucoup près la dureté de la lave compacte ou du basalte, et 
qui ne porte d’ailleurs aucun caractère ni aucun indice d’un produit de 
volcan ; au contraire, les basaltes gris, noirs et verdâtres des anciens sont, 
de l’aveu même de cet académicien, composés de petits grains assez sem- 
blables à ceux d’une lave compacte et d’un tissu serré, et ces basaltes res- 
semblent entièrement au basalte d’Antrini en Irlande et à celui d’Auvergne 
a. Histoire naturelle du Languedoc , t. II , p. IG. 
b. Idem, t. II , pag. 158 et 159. 
c. DausI’ile i' Ischia, autrefois Ænaria, et l’uue des anciennes Pythécuses, il y a des laves 
qui ont jusqn’à deux cents pieds d’épaisseur. (Note de M. le baron de Dietrich : Lettres de 
Ferler, page 275.) 
d. « La première, dit-il, est le basalte noir ou le schorl en grandes masses, et composé de 
« petites lames que qnelques naturalistes italiens appellent aussi gabbro; la seconde est le 
« basalte gris et même un peu verdâtre... Assez souvent les blocs un pen considérables de ce 
« basalte offrent des taches, et même des sortes de bandes assez suivies, ou de quartz ou de 
« feldspath rosacé, ou même de zéolithe, qui les traversent en différents sens... Le basalte noir 
« a une grande affinité avec le granité... Cette pierre est d’une dureté fort grande, et, vu son 
« mélange avec le granité, il est difficile qu’on en trouve des blocs un peu considérables... La 
« collection des antiquités du Capitole offre un grand nombre de statues de basalte noir... Elles 
« sont de la plus grande dureté, d’un beau noir foncé, et la pierre rend un son clair... Les sta- 
« tues du palais Barberin sont de cette même matière, quoique moins pure, car on y voit des 
« points blancs quartzeux et des taches de granité. » — Ces points blancs quartzeux ne sont-ils 
pas le schorl en grenats blancs, qui se trouvent dans presque toutes les laves et basaltes? Voyez 
les Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1772, pag. 599 et suiv. 
e. « On distingue trois substances qui sont renfermées dans les laves : les points quartzeux 
« et même les granités entiers; le schorl ou gabbro; les matières calcaires, celles qui sont de la 
« nature de la zéolithe ou de la hase de l’alun : ces deux dernières substances présentent dans les 
1. Voyez, dans le volume suivant, mes notes sur les basaltes. 
