324 
DES IMATIÉHES VOLCANIQUES. 
Il remarque, avec raison, que la pierre de Gallinace ‘ qu’on a nommée 
agate noire d’Islande, n’a aucun rapport avec les agates, et que ce n’est 
qu’un verre demi-transparent, une sorte d’émail qui se forme dans les vol- 
cans, et que nous pouvons même imiter en tenant de la lave à un feu vio- 
lent et longtemps continué. On trouve de celte pierre de gallinace non- 
seulement en Islande, mais dans les montagnes volcaniques du Pérou. Les 
anciens Péruviens la travaillaient pour en faire des miroirs qu’on a trouvés 
dans leurs tombeaux. Mais il ne faut nas confondre celte pierre de gallinace 
avec \a pierre d’incas qui est une marcassite dont ils faisaient aussi des 
miroirs On rencontre de même, sur l’Etna et sur le Yésuve, quelques 
« est tantôt en forme de véritable hématite brune, dure, dont la surface est luisante ; d’autres 
« fois, il a fait des couches de fer limoneux, tendre, friable et affectant une espèce d’organisa- 
« tion assez constante; enfin le fer des laves, s’agglutinant à la matière argileuse, a formé une 
« multitude de géodes ferrugineuses de différentes formes et grosseurs; et, si l’on suit tous les 
« degrés de la décomposition des laves, on les verra se ramollir et finir par se convertir- en 
« terre ferrugineuse et en argile. « 
Voici, selon le même M. de Saint-Fond, l’ordre dans lequel on observe les laves dans une 
montagne non loin du château de Polignac : 
1“ Basalte gris noirâtre; 2» laves poreuses noires, dont on trouve des masses immédiatement 
après le basalte; 3° laves grises et jaunâtres, poreuses, tendres et friables : première altération 
de cette lave, qui perd sa couleur et son adhésion;... 4“ lave très-blanche, poreuse, légère, qui 
s’est dépouillée de son fer, et cpii a passé à l’état d’argile blanche, friable et farineuse ; on y 
voit quelques petits morceaux moins dénaturés, qui ont conservé une teinte presque impercep- 
tible de noir; 5» comme le fer qui a abandonné ces laves ne s’est point perdu, les eaux l’ont 
déposé après ces laves blanches, et en ont formé des espèces de couches de plusieurs pouces 
d’épaisseur, adhérentes aux laves : ce fer est tantôt en forme de véritable hématite brune, dure, 
dont la surface est luisante et globuleuse ; d’autres fois il a fait des couches de fer limoneux, 
tendre, friable et affectant une espèce d’organisation assez constante, qui imite la contexture de 
certains madrépores de l’espèce des céréhriles; enfin, le fer des laves, s’agglutinant à la 
matière argileuse, a formé une multitude à.’œtites ou de géodes ferrugineuses de différentes 
formes et grosseurs, pleines d’une substance terreuse, martiale, qui résonnent et font du bruit 
lorsqu’on les agite : plusieurs de ces géodes ont une organisation intérieure très-singulière, qui 
est l’ouvrage de l’eau; 6» après ces géodes, qui sont dispersées dans les laves décomposées, on 
trouve une argile blanche, solide et peu liante, formée par l’eau qui a réuni les molécules des 
laves poreuses décomposées : ou c’est peut-être ici une lave compacte, totalement changée eu 
argile; 1 ° la couche qui vient après cette dernière est une argile verdâtre qui devient savon- 
neuse et peut se pétrir : elle doit peut-être sa couleur aux couches d’hématite, qui se décom- 
posent à leur tour, et viennent colorer en vert ce dernier banc d’argile qui est le plus considé- 
rable, et qui n’ofl're aucune régularité dans sa position et dans son site. Recherches sur les 
volcans éteints, etc., pag. 171 et suiv. 
a. On distingue dans les guaques, ou tombeaux des Péruviens, deux sortes de miroirs de 
pierre, les uns de pierres d’incas, les autres d’une pierre nommé gallinace : la première n’est 
pas transparente, elle est molle, de la couleur du plomb. Les miroirs de cette pierre sont ordi- 
nairement ronds, avec une de leurs surfaces plates, aussi lisses que le plus fin cristal ; l’autre 
est ovale, ou du moins un peu sphérique, mais moins unie. Quoiqu’ils soient de différentes 
grandeurs, la plupart ont trois ou quatre pouces de diamètre. M. d’Ulloa en vit un qui n’avait 
pas moms d’un pied et demi, dont la principale superficie était concave, grossissait beaucoup 
les objets, aussi polie qu’une pierrt. courrait le devenir entre les mains de nos plus habiles 
ouvriers. Le défaut de la pierre d’incas est d’avoir des veines et des paillettes qui la rendent 
1 Variété à.' obsidienne, 
2. Obsidienne hyaline. 
