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DES MATIÈRES VOLCANIQUES. 
régulière dans un solide, la puissance de l’altraction seule ne suffit pas, et 
que l’affinité, n’étant que la même puissance d’attraction, ses lois ne peuvent 
varier que par la diversité de figure des particules sur lesquelles elle agit 
pour les réunir®: sans cela toute matière réduite à l’homogénéité prendrait 
la forme sphérique, comme la prennent les gouttes d’eau, de mercure et de 
tout autre liquide, et comme l’ont prise la terre et les planètes dans le temps 
de leur liquéfaction. Il faut donc nécessairement que tous les corps qui ont 
des formes régulières avec des faces et des angles, reçoivent cette impression 
de figure de quelque autre cause que de l’affinité ; il faut que chaque atome 
soit déjà figuré avant d’être attiré et réuni par l’affinité; et comme la figu- 
ration est le premier trait de l’organisation, et qu’après l’attraction, il n’y a 
d’autre puissance active dans la nature, que celle de la chaleur et des 
molécules organiques qu’elle produit, il me semble qu’on ne peut attribuer 
qu’à ces mêmes éléments actifs le travail de la figuration 
L’existence des molécules organiques a précédé celle des êtres organisés : 
elles sont aussi anciennes que l’élément du feu ; un atome de lumière ou de 
chaleur est par lui-même une molécule active, qui devient organique dès 
qu’elle a pénétré un autre atome de matière; ces molécules organiques une 
fois formées ne peuvent être détruites; le feu le plus violent ne fait que les 
disperser sans les anéantir^ ; nous avons prouvé que leur essence était inal- 
térable, leur existence perpétuelle, leur nombre infini; et qu’étant aussi 
universellement répandues que les atomes de la lumière, tout concourt à 
démontrer qu’elles servent également à l’organisation des animaux, des 
végétaux, et à la figuration des minéraux , puisque après avoir pris à la sur- 
face de la terre leur organisme tout entier, dans l’animal et le végétal, 
retombant ensuite dans la masse minérale, elles réunissent tous les êtres 
sous la même loi, et ne font qu’un seul empire de tous les règnes de la 
nature. 
DU SOUFRE. 
La nature, indépendamment de ses hautes puissances auxquelles nous ne 
pouvons atteindre, et qui se déploient par des effets universels, a de plus les 
facultés de nos arts qu’elle manifeste par des effets particuliers : comme 
a. Voyez , dans les volumes précédeats, l’article qui a pour titre : De la Nature, seconde vue. 
1 . Voyez les notes de la page 3. 
2. Buffon pose des molécules indestructibles , indestructibles même par le feu le plus 
üiolent ; aussi ne les appelle-t-il plus organiques; il les appelle actives, et les fait dériver 
d’un atome de lumière ou de chaleur. Cuvier avait essentiellement raison : « s’il eût existé des 
« molécules organiques, elles auraient été décomposées et détruites par le feu primitif du globe. » 
Les molécules organiques ne sont qu’un mot. 
