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DU SOUFRE. 
feu animé par l’air à&\\Qwi phlo(jislique ; or le feu libre, l’air et l’eau, peu- 
vent également rendre la liberté au feu fixe ' contenu dans les pyrites; et 
comme au moment qu’il est libre le feu reprend sa volatilité, il emporte 
avec lui l’acide auquel il est uni, et forme du soufre par la seule conden- 
sation de cette vapeur. 
On peut faire du soufre par la fusion ou par la sublimation : il faut pour 
cela choisir les pyrites qu’on a nommées sulfureuses , et qui contiennent 
la plus grande quantité de feu fixe et d’acide, avec la moindre quantité de 
fer, de cuivre, ou de toute autre matière fixe; et, selon qu’on veut extraire 
une grande ou petite quantité de soufre, on emploie différents moyens®, 
qui néanmoins se réduisent tous à donner du soufre par fusion ou par 
sublimation. 
Cette substance, tirée des pyrites par notre art, est absolument semblable 
à celle du soufre que la nature produit par l’action de ses feux souterrains: 
sa couleur est d’un jaune cilrin; son odeur est désagréable, et plus forte 
lorsqu’il est frotté ou échauffé; il est électrique comme l’ambre ou la résine; 
sa saveur n’est insipide que parce que le principe aqueux de son acide y 
étant absorbé par l’excès du feu, il n’a aucune affinité avec la salive, et 
qu’en général, il n’a pas plus d’action sur les matières aqueuses qu’elles 
a. Pour tirer le soufre des pyrites , et particulièrement des pyrites cuivreuses , on forme , à 
l’air libre, des tas de pyrites qui ont environ vingt pieds en carré et neuf pieds de haut : on 
arrange ces pyrites sur un lit de bûches et de fagots ; on laisse à ces tas une ouverture qui sert 
d’évent, ou comme le cendrier sert à un fourneau; on enduit les parois extérieures des tas, qui 
forment comme des espèces de murs, avec de la pyrite en poudre et en petites particules que 
l’on mouille; alors on met le feu au bois, et on le laisse brûler pendant plusieurs mois; on 
forme à la parue supérieure des tas ou de ces massifs des trous ou des creux qui forment 
comme des bassins dans lesquels le soufre fondu par l’action du feu va se rendre, et d’où on le 
puise avec des cuillers de fer; mais ce soufre ainsi recueilli n’est point parfaitement pur, il a 
besoin d’être fondu de nouveau dans des chaudières de fer : alors les parties pierreuses et ter- 
reuses qui s’y trouvent mêlées tombent au fond de la ehaudière, et le soufre pur nage à leur 
surface. Telle est la manière dont on fixe le soufre au Hartz... 
Une autre manière, qui est aussi en usage en Allemagne, consiste à faire griller les pyrites 
ou la mine de cuivre sous un hangar couvert d’un toit qui va en pente ; ce toit oblige la fumée 
qui part du tas que Ton grille à passer par-dessus une auge remplie d’eau froide ; par ce moyen, 
cette fumée, qui n'est composée que de soufre, se condense et tombe dans l’auge... 
En Suède, on se sert de grandes retortes de fer qu’on remplit au tiers de pyrites, et on obtient 
le soufre par distillation; on ne met qu’un tiers de pyrites, parce que le feu les fait gonfler 
considérablement : il passe une partie du soufre qui suiute au travers des retortes et qui est fort 
pur, on le débite pour de la fleur de soufre; quant au reste du soufre, il est reçu dans des réci- 
pients remplis d’eau ; on enlève ce soufre des récipients, on le porte dans des chaudières de fer, 
où ou le fait fondre, afin qu’il dépose les matières étrangères dont il était mêlé ; lorsque les 
pyrites ont été dégagées du soufre qu’elles contenaient, on les jette dans un tas à l’air libre; 
après qu’elles ont été exposées aux injures de Tair, ces tas sont sujets à s’enflammer d’eux- 
mêmes, après quoi le soufre en est totalement dégagé; mais, pour prévenir l’inflammation, ou 
lave ces pyrites calcinées, et l’on en tire du vitriol, qu’elles ne donneraient point si on les avait 
laissé s’embraser; après qu’il a été purifié, on le fond de nouveau, on le prend avec des cuillers 
1 ... Rendre la liberté au feu fixe. Nous dirions aujourd’hui, en ajoutant un peu aux idées 
de Buffon : rendre libre le calorique latent. 
