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DU SOUFRE. 
nous donner, seraient nécessaires pour reconnaître clairement l’action du 
foie de soufre dans le sein de la terre, et ses différentes influences sur les 
substances, tant métalliques que terreuses ‘ : on connaît mieux son action 
sur les substances animales et végétales; il dissout le charbon - même par 
la voie humide, et cette dissolution est de couleur verte. 
La nature a de tout temps produit, et produit encore tous les jours du foie 
de soufre par la voie humide ; la seule chaleur de la température de l’air 
ou de l’intérieur de la terre suffit pour que l’eau se corrompe, surtout l’eau 
qui se trouve chargée d’acide vitriolique, et cette eau putréfiée produit du 
vrai foie de soufre; toute autre putréfaction, soit des animaux ou des végé- 
taux, donnera de même du foie de soufre dès qu’elle se trouvera combinée 
avec les sels vitrioliques : ainsi le foie de soufre est une matière presque 
aussi commune que le soufre même; ses effets sont aussi plus fréquents , 
plus nombreux que ceux du soufre qui ne peut se mêler avec l’eau qu’au 
moyen de l’alcali, c’est-à-dire en devenant foie de soufre. 
Au reste, cette matière se décompose aussi facilement qu’elle se compose, 
et tout foie de soufre fournira du soufre en le mêlant avec un acide qui, 
s’emparant des matières alcalines en séparera le soufre et le laissera préci- 
piter: on a seulement observé que ce soufre précipité par les acides miné- 
raux est blanc , et que celui qui est précipité par les acides végé- 
taux, et particulièrement par l’acide du vinaigre, est d’un jaune presque 
orangé. 
On sépare le soufre de toutes les substances métalliques et de toules les 
matières pyriteuses par la simple torréfaction : l’arsenic et le mercure sont 
les seuls qui étant plus volatils que le soufre, se subliment avec lui, et ne 
peuvent en être séparés par cette opération qu’il faut modifier, et faire alors 
en vaisseaux clos avec des précautions particulières. 
L’huile paraît dissoudre le soufre comme l’eau dissout les sels®: les 
huiles grasses et par expression agissent plus promptement et plus puis- 
samment que les huiles essentielles qui ne peuvent le dissoudre qu’avec le 
a. 11 en est à peu près de cette dissolution du soufre par les huiles comme de celle de la plu- 
part des sels dans l’eau : les huiles peuvent tenir en dissolution une plus grande quantité de 
soufre à chaud qu’à froid; il arrive de là qu’ après que l’huile a été saturée de soufre à chaud, 
il y a une partie de ce soufre qui se sépare de l’huile par le seul refroidissement , comme cela 
arrive à la plupart des sels ; et l’analogie est si marquée entre ces deux effets, que, lorsque le 
refroidissement des dissolutions de soufre est lent, cet excès de soufre se dissout à l'aide de la 
chaleur, se cristallise dans l’huile, de même que les sels se cristallisent dans Teau en pareille 
circonstance. Le soufre n’est point décomposé par l’union qu’il contracte avec les huiles, tant 
qu’on ne lui fait supporter que le degré de chaleur nécessaire à sa dissolution, car on peut le 
séparer de l’huile, et on le retrouve pourvu de toutes ses propriétés. Dictionnaire de Chimie, 
par M. Macquer, article Soufre. 
1. Cela ne serait plus vrai aujourd’hui. On connaît très-hien aujourd’hui l’action du foie de 
soufre sur les substances métalliques et terreuses , etc. 
2. Le foie de soufre n’a aucune action sur le charbon. 
