DES SELS. 
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(le tous, est l’acide aérien, auquel les chimistes récents ont donné le nom 
à' acide méphitique, qui n’est que de l’air fixe c’est-à-dire de l’air fixé par 
le feu 
Cet acide primitif est le premier principe salin ; il a produit tous les autres 
acides et alcalis; il n’a pu se combiner d’abord qu’avec les verres primitifs, 
puisque les autres matières n’existaient pas encore: par son union avec cette 
terre vitrifiée, il a pris plus de masse et acquis plus de puissance, et il est 
devenu acide vitriolique, qui, étant plus fixe et plus fort, s’est incorporé avec 
toutes les substances qu’il a pu pénétrer; l’acide aérien, plus volatil, se 
trouve universellement répandu, et l’acide vitriolique réside principalement 
dans les argiles et autres détriments des verres primitifs ; il s’y manifeste 
sous la forme d’alun : ce second acide a aussi saisi dans quelques lieux les 
substances calcaires et a formé les gypses; il a saisi la plupart des minéraux 
métalliques, et leur a causé de grandes altérations ; il en a pour ainsi dire 
converti quelques-uns dans sa propre substance, en leur donnant la forme 
du vitriol. 
En second lieu, l’acide primitif, que je désignerai dorénavant par le nom 
à’ acide aérien, s’est uni avec les matières métalliques qui, comme les plus 
pesantes, sont tombées les premières sur le globe vitrifié; et en agissant sur 
ces minerais métalliques, il a formé l’acide arsenical ou l’arsenic, qui, ayant 
encore plus de masse que le vitriolique, a aussi plus de force, et de tous est 
le plus corrosif; il se présente dans la plupart des mines dont il a minéralisé 
et corrompu les substances. 
Ensuite, mais plusieurs siècles après, cet acide primitif, en s’unissant à la 
matière calcaire, a formé ï acide marin qui est moins fixe et plus léger que 
l’acidevitriolique,et,qui par cette raison, s’est plus universellement répandu, 
et se présente sous la forme de sel gemme dans le sein de la terre, et sous 
celle de sel marin dans l’eau de toutes les mers; cet acide marin n’a pu se 
former qu’après la naissance des coquillages, puisque la matière calcaire 
n’existait pas auparavant^ 
Peu de temps après, ce même acide aérien et primitif est entré dans la 
composition de tous les corps organisés; et, se combinant avec leurs prin- 
cipes, il a formé par la fermentation les acides animaux et végétaux, et 
Yacide nitreux par la putréfaction de leurs détriments ; car il est certain que 
1. Vacide méphitique ou air fixe est, coname il a déjà été dit, Vacide carbonique. 
2. VûUà, de nouveau, l’imagiaation de Buffou, qui se donne carrière : un acide primitif, ce 
premier acide produit par l’union de l’air et du feu , et de cet acide aérien tous les autres 
acides; d’abord le vitriolique, puis l'arsenical, puis l’acide marin, etc. Et pourtant cette 
généalogie, tout idéale, semble comme une première aperception de la belle théorie de Lavoi- 
sier ; l’oxygène, élément actif de l’air, principe unique et commun de tous les acides. Il est 
vrai que cette théorie même de Lavoisier n’est plus aujourd’hui qu’un cas particulier de la 
théorie générale de Y acidification : l’oxygène n’est pas le seul principe acidifiant. (Voyez la 
note 2 de la page 6i du IX« volume. ) 
3. Voyez la note de la page 99. 
