DES SELS. 
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acide, le plus fort et le plus puissant de tous, n’est néanmoins ni le plus 
simple de tous ni le premier formé ; il est le second dans l’ordre de forma- 
tion, l’arsenic est le troisième, l’acide marin le quatrième, etc., parce que 
l’acide primitif aérien n’a d’abord pu saisir que la terre vitrifiée; ensuite la 
terre métallique®, puis la terre calcaire, etc., à mesure et dans le même 
ordre que ces matières se sont établies sur la masse du globe vitrifié : je dis 
à mesure et dans le même ordre, parce que les matières métalliques sont 
tombées les premières de l’atmosphère où elles étaient reléguées et étendues 
en vapeurs; elles ont rempli les interstices et les fentes du quartz et des 
autres verres primitifs, où l’acide aérien les ayant saisies a produit l’acide 
arsenical; ensuite, après la production et la multiplication des coquillages, 
les matières calcaires, formées de leurs débris, se sont établies, et l’acide 
aérien les ayant pénétrées a produit l’acide marin , et successivement les 
autres acides et les alcalis après la naissance des animaux et des végétaux ; 
enfin, la production des acides et des alcalis a nécessairement précédé la 
formation des sels, qui tous supposent la combinaison de ces mêmes acides 
ou alcalis avec une matière terreuse ou métallique, laquelle leur sert de 
base et contient toujours une certaine quantité d’eau qui entre dans la cris- 
tallisation de tous les sels; en sorte qu’ils sont beaucoup moins simples que 
les acides ou alcalis, qui seuls sont les principes de leur essence saline. 
Ceci était écrit, ainsi que la suite de cette histoire naturelle des sels, et 
j’étais sur le point de livrer cette partie de mon ouvrage à l’impression, 
lorsque j’ai reçu (au mois de juillet de cette année 1782), de la part de M. le 
chevalier Marsilio Landriani , de Milan, le troisième volume de ses opus- 
cules dans lequel j’ai vu, avec toute satisfaction, que cet 
illustre et savant physicien a pensé comme moi sur l’acide primitif. Il dit 
expressément « que l’acide universel, élémentaire, primitif, dans lequel 
« peuvent se résoudre tous les acides connus jusqu’à ce jour, est l’acide 
« méphitique, cet acide qui, étant combiné avec la chaux vive, l’adoucit et la 
« neutralise, qui, mêlé avec les eaux les rend acidulés et pétillantes ; c’est 
« Vair fixe de Black, le gaz méphitique de Macquer, V acide atmosphérique 
« de Bergman. » 
M. le chevalier Landriani prouve son assertion par des expériences ingé- 
nieuses**: il a pensé avec notre savant académicien, M. Lavoisier *, que l’air 
а. Les miues spathiques et les malachites coatiennent notamment une très-grande quantité 
d’acide aérien, 
б. « Que l’on prenne une certaine quantité d’acide vitriolique, qu’on y mêle une quantité 
« donnée d’esprit-de-vin rectifié, comme pour faire l’éther vitriolique, qu’on en recueille les 
« produits aériformes au moyen de l’appareil pneumatique, on obtiendra une quantité notable 
« d’air fixe, de tout point semblable à celui qui se tire de la pierre calcaire, des substances alca- 
1. Qu’il e-t doux de voir Lavoisier, déjà connu de Buffon! Ainsi donc, après le génie de 
l’histoire naturelle le génie de la chimie , après Buffon Lavoisier : quelle admirable succession 
de travaux et de gloire ! 
