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ACIDE VITRIOLIQÜE ET VITRIOLS. 
ACIDE VITRIOLIQÜE* ET VITRIOLS^. 
Cet acide est absolument sans odeur et sans couleur; il ressemble à cet 
egard parfaitement à l’eau : néanmoins sa substance n’est pas aussi simple 
ni même, comme le dit Stalil, uniquement composée des seuls éléments de 
la terre et de l’eau; il a été formé par l’acide aérien, il en contient une 
grande quantité^, et sa substance est réellement composée d’air et de feu 
unis à la terre vitrifiable, et à une très-petite quantité d’eau qu’on lui enlève 
aisément par la concentration; car il perd peu à peu sa liquidité par la 
grande chaleur, et peut prendre une forme concrète “ par la longue appli- 
cation d’un feu violent; mais dès qu’il est concentré, il attire puissamment 
l’humidité de l’air, et par l’addition de cette eau il acquiert plus de volume ; 
il perd en même temps quelque chose de son activité saline : ainsi l’eau ne 
réside dans cet acide épuré qu’en très-petite quantité^, et il n’y a de terre 
qu’autant qu’il en faut pour servir de base à l’air et au feu, qui sont forte- 
ment et intimement unis à cette terre vitrifiable 
Au reste, cet acide et les autres acides minéraux ne se trouvent pas dans 
la nature seuls et dégagés®, et on ne peut les obtenir qu’en les tirant des 
substances avec lesquelles ils se sont combinés, et des corps qui les contien- 
nent. C’est en décomposant les pyrites, les vitriols, le soufre, l’alun et les 
bitumes qu’on obtient l’acide vitriolique ^ : toutes ces matières en sont 
a. Quelques chimistes ont donné le nom à'huile de vitriol glaciale à cet acide concentré au 
point d’ètre sous forme concrète : à mesure qu’on le concentre, il perd de sa fluidité, il file et 
paraît gras au toucher comme l’huile ; on l’a par cette raison nommé huile de vitriol, mais 
très-improprement, car il n’a aucun caractère spécifique des huiles, ni l’inflammabilité. Le 
toucher gras de ce liquide semble provenir, comme celui du mercure, du grand rapprochement 
de ses parties ; et c’est en eifet, après le mercure, le liquide le plus dense qui nous soit connu : 
aussi , lorsqu’il est soumis à la violente action du feu , il prend une chaleur beaucoup plus 
grande que Teau et que tout autre liquide, et, comme il est peu volatil et point inflammable, il 
a l’apparence d’un corps solide pénétré de feu et presque en incandescence. 
b. Ce n’est pas que la nature ne puisse faire dans ses laboratoires tout ce qui s’opère dans les 
nôtres : si la vapeur du soufre en combustion se trouve renfermée sous des voûtes de cavernes, 
l’acide sulfureux s’y condensera en acide vitrioliqne. M. Joseph Baldassari nous offre même à 
ce sujet une très-belle observation : ce savant a trouvé dans une grotte du territoire de Sienne, 
au milieu d’une masse d’incrustation déposée par les eaux thermales des bains de Saint-Phi- 
1. Acide vitriolique : Vacide sulfurique. 
2. Vitriols: ancien nom des sulfates. — On appelait vitriol blanc le sulfate de zinc, vitriol 
bleu le sulfate de cuivre, vitriol vert le sulfate de fer, etc. 
3. Voyez la note 1 delà page 350. 
4. Voyez la note -3 de la page 338. 
5. Voyez la note 3 de la page 337. 
6. \Jacide sulfurique ou vitriolique se trouve à l’état de liberté daus quelques sources, dans 
le Rio-Vinagre , par e.xemple, qui prend naissance près du volcan de Paracé , dans l’Amé- 
rique méridionale. Dolomieu l’a recueilli daus plusieurs grottes de l’Etna ; il se trouve daus les 
cavernes d’où sortent les sources d’Aix en Savoie, etc. 
