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ACIDE YITRIOLIQÜE ET VITRIOLS. 
On peut aussi tirer le vitriol des pyrites par le moyen du feu qui dégage, 
sous la forme de soufre, une partie de l’acide et du feu fixe qu’elles con- 
tiennent on lessive ensuite la matière qui reste après cette extraction du 
soufre, et pour charger d’acide l’eau de ce résidu, on la fait passer successi- 
vement sur d'autres résidus également désoufrés, après quoi on l’évapore 
dans des chaudières de plomh : la matière pyriteuse n’est pas épuisée de 
vitriol par cette première opération; on la reprend pour l’étendre à l’air, 
et au bout de dix-huit mois ou deux ans, elle fournit par une semblable 
lessive de nouveau vitriol. 
Il y a dans quelques endroits des terres qui sont assez mêlées de pyrites 
décomposées pour donner du vitriol par une seule lessive : au reste on ne 
se sert que de chaudières de plomb pour la fabrication du vitriol, parce que 
l’acide rongerait le fer et le cuivre. Pour reconnaître si la lessive vitriolique 
est assez chargée, il faut se servir d’un pèse-liqueur ; dès que cet instrument 
a très-fréquemment dans les mines de charbon que l’on exploite aux emûrons de la ville de 
« Newcastle, joint à la propriété qu’elles ont de tomber aisément en efflorescence, ont donné 
« lieu à rétablissement de plusieurs fabriques de vitriol ou couperose. 
« Telles qu’elles sont extraites des mines, elles sont vendues à des compagnies qui les paient 
« à raison de huit livres sterling les vingt tonnes (vingt quintaux la tonne), rendues aux fabri- 
« ques qui, pour la commodité du transport, sont placées au bord d’une rivière sur le penchant 
« de la montagne; au-dessus, on a formé plusieurs emplacements pour y recevoir la pyrite, 
« lesquels ont, à la vérité, la même inclinaison que la montagne, mais dont on a regagné le 
« niveau avec des murs construits sur le devant et sur les côtés, de même que si Ton eût voulu 
« y pratiquer des réservoirs ; le sol , dont la forme est un plan incliné, est battu avec de la 
« boime argile, capable de retenir Teau; et dans les endroits où ces plans se réunissent, il y a 
« des canaux qui communiquent à un autre principal placé le long du mur de devant. 
« C’est sur ce sol que Ton met et que Ton étend la pyrite pour y être décomposée, soit par 
« Thumidité répandue dans l’atmosphère, soit par Teau des pluies, qui , en filtrant à travers, 
« se charge de vitriol avant que d’arriver dans les canaux, et de ceux-ci se rend dans deux 
« grands réservoirs, d’où on l’élève ensuite pour la mettre dans les chaudières... 
« Ayant mis dans le fond de la chaudière de la vieille ferraille, que Tou arrange le long des 
« côtés latéraux, et jamais dans le milieu, où le feu a trop d’action, o.i la remplit avec de 
« Teau des réservoirs, et partie avec des eaux mères, ayant soin de la tenir toujours pleine 
« pendant TébuUition jusqu’à ce qu’il se forme une pellicule. La durée dune évaporation varie 
« suivant le degré de force que Teau a acquise; trois à quatre jours suffisent quelquefois pour 
« concentrer celle d’une pleine chaudière; d’autres fois, elle exige une semaine entière: après 
« ce temps, on transvase cette eau dans une des caisses de cristallisation , où elle reste plus ou 
« moins de temps, suivant le degré de chaleur de l’atmosphère... 
« Chaque chaudière produit communément quatre tonnes ou quatre-vingts quintaux de vitriol, 
« indépendamment de celui qui est contenu dans les eaux mères ; il se vend aux Hollandais à 
« raison de quatre livres sterling la tonne; si on l’établit à un si bas prix, il faut observer 
« que Ton n’a eu, pour ainsi dire, que les premières dépenses de l’établissement à faire, puis- 
« que cette pyrite n’a pas besoin d’ètre calcinée, et que les seuls frais sont ceux de l’évaporation, 
« qui sont d'un mince objet dans un pays où le charbon est à très-bas prix; d’ailleurs, ce vitriol 
« est de la meilleure qualité, puisqu’il n’est composé que du fer et de Tacide vitriolique : il 
« n’en est pas de même de celui que Ton fabrique communément en Allemagne et en France 
« avec des pyrites extraites d’un filon, qui contiennent presque toujours du cuivre ou du zinc, 
« dont ü est comme impossible de les priver entièrement, surtout avec bénéfice. » Voyages 
métallurgiques, t. 111, pag. 316 et suiv. 
a. Voyez les procédés de cette extraction, sous l’article du Soufre. 
