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ACIDE VITRIOLIQÜE ET VITRIOLS. 
qu’après une très-forte concentration et par la continuité d’un feu violent/ 
et qu’au contraire ce beurre vitriolique se forme, comme les autres stalac- 
tites, par l’intermède de l’eau, il me semble qu’on ne doit pas hésiter à le 
rapporter aux vitriols que la nature produit par la voie humide. 
Après ces vitriols à base métallique, on doit placer les vitriols à base 
terreuse qui , pris généralement , peuvent se réduire à deux : le premier est 
l’alun* dont la terre est argileuse ou vitreuse, et le second est le gypse que 
les chimistes ont appelé sélénite, et dont la base est une terre calcaire. 
Toutes les argiles sont imprégnées d’acide vitriolique, et les terres qu’on 
appelle ne diffèrent des argiles communes, qu’en ce qu’elles 
contiennent une plus grande quantité de cet acide; l’alun y est toujours en 
particules éparses, et c’est très-rarement qu’il se présente en filets cristal- 
lisés : on le retire aisément de toutes les terres et pierres argileuses en les 
faisant calciner et ensuite lessiver à l’eau. 
Le gypse, qu’on peut regarder comme un vitriol calcaire, se présente en 
stalactites et en grands morceaux cristallisés dans toutes les carrières de 
plâtre. 
Mais lorsque la quantité de terre contenue dans l’argile et dans le plâtre 
est très-grande en comparaison de celle de l’acide, il perd en quelque sorte 
sa propriété la plus distinctive; il n’est plus corrosif, il n’est pas même 
sapide, car l’argile et le plâtre n’affectent pas plus nos organes que toute 
autre matière; et sous ce point de vue, on doit rejeter du nombre des sub- 
stances salines ces deux matières, quoiqu’elles contiennent de l’acide. 
Nous devons, par la même raison, ne pas compter au nombre des vitriols 
« rence, de l’acide Yitviolique concret natif, comme celui qui a été découvert par le docteur 
« Balthasar en Toscane . dès que le temps est humide, cette matière suiute avec bien plus 
t d’abondance hors des rochers. 
« Il y a un schiste argileux vitriolique sur la rivière de Tomsk, près de la ville de ce nom , 
« dont on extrait du vitriol impur jaune, qu’on vend mal à propos à Tomsk pour du beurre 
« fossile. C’est à Krasuojark qu’on trouve le véritable beurre fossile en grande abondance et à 
« bon marché; on l’y apporte des bords du fleuve Jeuiseï et de ceux du fleuve Mana, où on le 
« trouve dans les crevasses et cavités d’un schiste alumineux noir, à la surface duquel il est 
« attaché sous la forme d’une croûte épaisse et raboteuse : il y en a aussi en aiguilles ; il y est 
« en général très-blanc, léger, et lorsqu’on le brûle à la flamme qui le liquéfie facilement, et 
« qu’on le fait bouillir, il s’en élève des vapeurs vitrioliques rouges, et le résidu est une terre 
« légère très-blanche et savonneuse. On trouve la meme matière dans un schiste alumineux 
« bnm, sur le rivage de Chilok, près du village de Parkina; le peuple se sert de cette matière 
« en guise de remède pour arrêter les diarrhées et dyssenteries, les pertes des femmes en 
« couches, les fleurs blanches et autres écoulements impurs : on le donne pour vomitif aux 
« enfants, afin de les débarrasser des glaires qu’ils ont sur la poitrine ; enfin on s’eu sert encore 
« en cas de nécessité, au lieu de vitriol, pour teindre le cuir en noir; et l'on prétend que les 
« forgerons en font usage pour faire de l’acier : ce dernier fait aurait mérité d’être constaté. » 
Voyage de M. Pallas, t. II , pag. 88 , 626, 697 ; et t. III , p. 258. 
1. On comprend aujourd’hui , sous le nom d’alwre , un grand nombre de sulfates doubles , 
formés par un sulfate de protoxyde, et un sulfate de sesquioxyde, quelle qu’en soit la base, et, 
en outre, par vingt-quatre équivalents d’eau. 
L’alun ordinaire est un sulfate double d’alumine et de potasse ou d’ammoniaque, 
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