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LIQUEUR DES CAILLOUX. 
« coup moins soluble en séchant , et cette circonstance établit une nouvelle 
« analogie entre elle et la terre précipitée de la liqueur des cailloux". » 
Cette terre qui sert de base à l’alun est argileuse ; elle prend au feu, 
comme l’argile, toutes sortes de couleurs; elle y devient rougeâtre, jaune, 
brune, grise, verdâtre, bleuâtre et même noire, et si l’on précipite la terre 
viti-illable de la liqueur des cailloux, cette terre précipitée a toutes les pro- 
priétés de la terre de l’alun; car en l’unissant à l’acide vitriolique on en 
fait de l’alun , ce qui prouve que l’argile est de la même essence que la 
terre vitritiable ou quartzeuse. 
Ainsi les recherches chimiques, bien loin de s’opposer au fait réel de la 
conversion des verres primitifs en argile le démontrent encore par leurs 
résultats, et il est certain que l’argile ne diffère du quartz ou du grès réduits 
en poudre que par l’atténuation des molécules de cette poudre quartzeuse 
sur laquelle l’acide aérien, combiné avec l’eau, agit assez longtemps pour 
les pénétrer, et enfin les réduire en terre : l’acide vitriolique ne produirait 
pas cet effet, car il n’a point d’action sur le quartz ni sur les autres matières 
vitreuses; c’est donc à l’acide aérien qu’on doit l’attribuer : son union d’une 
part avec l’eau, et d’autre part le mélange des poussières alcalines avec les 
poudres vitreuses, lui donnent prise sur cette même matière quartzeuse; 
ceci me paraît assez clair, même en rigoureuse cbimie, pour espérer qu’on 
ne doutera plus de celte conversion des verres primitifs en argile, puisque 
toutes les argiles sont mélangées des débris de coquilles et d’autres produc- 
tions du même genre, qui toutes peuvent fournir à l’acide aérien l’intermède 
alcalin, nécessaire à sa prompte action sur la matière vitritiable; d’ailleurs 
l’acide aérien, seul et sans mélange d’alcali, attaque avec le temps toutes 
les matières vitreuses ; car le quartz, le cristal de roche et tous les autres 
verres produits par la nature, se ternissent, s’irisent et se décomposent à 
la surface par la seule impression de l’air humide, et par conséquent la 
conversion du quartz en argile a pu s’opérer par la seule combinaison de 
l’acide aérien et de l’eau : ainsi les expériences chimiques prouvent ce que 
les observations en histoire naturelle m’avaient indiqué, savoir, que l’ar- 
gile est de la même essence que le quartz, et qu’elle n’en diffère que par 
l’atténuation de ses molécules réduites en terre par l’impression de l’acide 
primitif et de l’eau. 
Et ce même acide aérien, en agissant dès les premiers temps sur la matière 
quartzeuse, y a pris une base qui l’a fixé, et en a fait l’acide le plus puis- 
sant de tous, l’acide vitriolique qui, dans le fond, ne diffère de l’acide pri- 
mitif que par sa fixité, et par la masse et la force que lui donne la substance 
vitrifiable qui lui sert de base; mais l’acide aérien étant répandu dans toute 
a. Éléments de Chim’e, par M. de Morveau, t. II , pag. 59, 70 et 71. 
1. Voyez la note 2 de la page 138 du 1“ volume 
