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ALUN. 
alcalis, ou quelque matière inflammable avec lesquelles il ait encore plus 
d’affinité qu’avec sa terre; on retire par ce moyen l’acide vitriolique de 
l’alun calciné, on en forme du soufre artificiel, et du pyropliore qui a la 
propriété de s’enflammer par le seul contact de l’air 
L’alun qui se tire des matières pyriteuses s’appelle dans le commerce alun 
de glace ou alun de roche; il est rarement pur, parce qu’il retient presque 
toujours quelques parties métalliques , et qu’il est mêlé de vitriol de fer. 
L’alun connu sous le nom d'alun de Rome'’ est plus épuré et sans mélange 
fl. Dklionnaire de Chimie Alacquer, article .Uh)?. 
h. La carrière de la Tolfa, qui fournit l’alun de Rome..., forme, ditM. de Bondaroy, une 
montagne haute de cent cinquante ou cent soixante pieds:... les pierres dout elle est formée ne 
sont point arrangées par lits, comme la plupart des pierres calcaires,... mais par masses et 
par blocs... 
La pierre d’alun tient un peu à la langue... et, selon les ouvriers, elle se décompose lorsqu’on 
la laisse longtemps exposée à l’air... Pour faire calciner cette pierre, on l’arrange sur la voûte 
de plusieurs fourneaux qui sont construits sous terre, de manière que chaque pierre laisse entre 
elle un petit intervalle pour laisser parvenir le feu jusqu’au haut du fourneau... et on ne retire 
ces pierres qu’après qu’elles ont subi l’action du feu pendant douze ou quatorze heures... Lors- 
qu’elles sont bien calcinées, elles se rompent aisément, s’attachent fortement sur la langue, et 
y laissent le goût styptique de l’alun... Mais une calcination trop vive gâterait ces pierres, et il 
vaut mieux qu’elles soient moins calcinées, parce qu’il est aisé de remédier à ce dernier incon- 
vénient en les remettant au feu... 
Ces pierres calcinées sont ensuite arrangées en forme de muraille disposée en talus, pour 
recevoir l’eau dont on les arrose de temps à autre pendant l’espace de quarante jours; mais s'il 
survient des pluies continuelles, elles sont entièrenrent perdues, parce que l’eau, en les décom- 
posant plus qu’il ne faudrait, se charge des sels et les entraîne avec elle... Lorsque les pierres 
sont parvenues à un juste degré de décomposition, c’est-à-dire lorsque leurs parties sont entiè- 
rement désunies, on peut en former une pâte blanche pétrifiahle... On les porte alors dans les 
chaudières que l’on a remplies d’eau, et dont le fond est de plomb... tandis que cette eau des 
chaudières est en ébullition, on remue la matière avec une pelle, on la débarrasse des écumes 
qui nagent sur sa surface, et ensuite on fait évaporer l'eau qui a dissous les sels d’alun;... et 
lorsqu’on juge qu’elle est assez chargée de sel, on la fait passer dans un cuvier, ensuite dans 
des cuves de bois de. chêne, dont la forme est carrée; et c’est dans ces dernières cuves qu’on la 
laisse cristalliser... Au bout d’environ quinze jours, on voit l’alun se cristalliser, le long de 
l’intérieur des cuves, en cristaux fort irréguliers; mais quelquefois, à l’ouverture de la décharge 
des cuves, l’alun se forme en beaux cristaux et d’une forme très-régulière... 
Les ierres ne donnent peut-être pas en sel d’alun la cinquantième partie de leur poids... 
elles sont très-peu attaquables par les acides... n’étincellent que faiblement avec le briquet, et 
les ouvriers prétendent que les meilleures n’étincellent point du tout... Elles ont le grain fin, et 
sont aisées à casser... La terre qui reste après la calcination et la cristallisation du sel, tient 
beaucoup de la nature d’une argile lavée. 
Je regarde cette pierre comme calcaire, puisqu’elle se calcine au feu;... cependant les expé- 
riences faites par d’habiles chimistes ont démontré que la terre qui fait la base de l’alun est 
vitrifiable... La chaux que l’on fait de celte pierre a la propriété de se durcir sans aucun 
mélange de sable ou d’autres terres, lorsque, après avoir été humectée , on la laisse sécher. 
Dans toute chaux il se trouve de la craie ; dans celle-ci, il semble qu’on trouve du sable ou une 
vraie terre glaise : la pierre d’alun non calcinée et broyée en poudre fine prend une consistance 
approchante de celle d’une terre grasse lorsqu’on l’a humectée d’eau... La meilleure est jau- 
nâtre, un peu grise. Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1766, pag. 1 et suiv. — 
M. l’abbé Guénée prétend néanmoins que la meilleure terre d’alun est blanche comme de la 
craie, et le sentiment des ouvriers s’accorde en cela avec le sien : ils rejettent les pierres grume- 
