388 COMBINAISONS DE L’ACIDE VIÏPIOLIQUE. 
« alcalis ne puissent devoir leurs propriétés salines à un principe salin 
« de la nature de l'acide vitriolique, mais beaucoup déguisé par la quan- 
« tité de terre, et vraisemblablement des principes inflammables auxquels 
« il est joint dans ces combinaisons; et les alcalis volatils sont des matières 
« salines essentiellement de même nature que l’alcali fixe, et qui ne doivent 
« leur volatilité qu’à une différente proportion et combinaison de leurs 
« principes prochains » 
J’ai cru devoir rapporter tous ces faits, avoués par les chimistes, et tels 
qu’ils sont consignés dans les ouvrages d’un des plus savants et des plus 
circonspects d’entre eux, pour qu’on ne puisse plus douter de l’unité du 
principe salin ‘ ; qu’on cesse de voir les acides nitreux et marin, et les acides 
végétaux et animaux comme essentiellement différents de l’acide vitriolique, 
et qu’enfm on s’habitue à ne pas regarder les alcalis comme des substances 
salines d’une nature opposée, et même contraire à celle des acides : c’était 
l’opinion dominante depuis plus d’un siècle, parce qu’on ne jugeait de 
l’acide et de l’alcali qu’en les opposant l’un à l’autre, et qu’au lieu de cher- 
cher ce qu’ils ont de commun et de semblable, on ne s’attachait qu’à la 
différence que présentent leurs effets, sans faire attention que ces mêmes 
effets dépendent moins de leurs propriétés salines, que de la qualité des- 
substances accessoires dont ils sont mélangés, et dans lesquelles le principe 
salin ne peut se manifester sous la même forme, ni s’exercer avec la même 
force et de la même manière que dans l’acide, où il n’est ni contraint ni 
masqué. 
Et cette conversion des acides et des alcalis qui, dans l’opinion de Stahl, 
peuvent tous se ramener à l’acide vitriolique, est supposée réciproque, en 
sorte que cet acide peut devenir lui-même un alcali ou un autre acide; 
mais tous, sous quelque forme qu’ils se présentent, proviennent originai- 
rement de l’acide aérien 
Reprenant donc le principe salin dans son essence et sous sa forme la 
plus pure, c’est-à-dire sous celle de l’acide aérien, et le suivant dans ses 
combinaisons, nous trouverons qu’en se mêlant avec l’eau, il en a formé 
des liqueurs spiritueuses ; toutes les eaux acidulés et mousseuses, le vin , 
le cidre, la bière, ne doivent leurs qualités qu’au mélange de cet acide aérien 
qu’ils contiennent sous la forme d’air fixe; nous verrons qu’étant ensuite 
absorbé par ces mêmes matières, il leur donne l’aigreur du vinaigre, du 
tartre, etc,, qu’étant entré dans la substance des végétaux et des animaux. 
a. Dictionnaire de chimie, article Sel. 
1. Voyez la note 2 de la page 349. 
2. Toutes ces conversions des acides en alcalis, de tous les acides en acide vitriolique, de 
l’acide vitriolique en tous les autres, etc. : tout cela n’est que pure abstraction : ce sont de vains 
fantômes qu’a dissipés la nouvelle chimie par ses notions exactes sur la composition intime des 
corps. 
