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ACIDES DES VÉGÉTAUX ET DES ANIMAUX. 
riences, contre les assertions d’un autre habile chimiste, que l’acide phos- 
phorique est tout formé dans les animaux, et qu’il n’est point le produit du 
feu ou de la fermentation “ ; cela se peut et je serais même très-porté à le 
croire, pourvu que l’on convienne que cet acide phosphorique, tout formé 
dans les animaux ou dans les excréments , n’est pas absolument le même 
que celui qu’on en tire en employant l’acide vitriolique, dont la combi- 
naison ne peut que l’altérer et l’éloigner d’autant plus de sa forme origi- 
nelle d’acide aérien, que le travail de l’organisation suffit pour le con- 
vertir en acide phosphorique , tel qu’on le relire de l’urine, sans le secours 
de l’acide vitriolique ni d’aucun autre acide. 
ALCALIS ET LEURS COMBINAISONS. 
De la même manière qu’on doit réduire tous les acides au seul acide 
aérien, on peut aussi lui ramener les alcalis, en les réduisant tous à l’alcali 
minéral ou marin * ; c’est même le seul sel que la nature nous présente dans 
un état libre et non neutralisé. On connaît cet alcali sous le nom àenatron-, 
il se forme contre les murs des édifices, ou sur la terre et les eaux dans les 
climats chauds; on m’en a envoyé, de Suez, des morceaux assez gros et 
assez purs; cependant il est ordinairement mêlé de terre calcaire : ce sel, 
en même temps l’acide phosphorique coule le long des parois des récipients; ce même acide, 
soumis ensuite à l’action du feu dans une cornue de verre, donne des vapeurs abondantes et 
presque incoercibles; si, au lieu de faire brûler ainsi le phosphore, on l’expose seulement à 
l’action de l’air dans une atmosphère tempérée et humide , le phosphore se décompose en brû- 
lant presque insensiblement; il donne une flamme très-légère, et laisse échapper une tiès- 
grande quantité d’air fixe ; on peut s’eu convaincre en imbibant un linge d’une solution alcaline 
caustique; au bout d’un certain laps de temps, l’alcali est saturé d’acide aérien et cristallisé 
très-parfaitement : ces expériences prouvent d’une manière convaincante , que l’acide phospho- 
rique est le résultat d’une modification particulière de l’acide aérien , qui ne peut avoir lieu 
qu’au moyen de la végétation et de l’animalisation. 
а. Journal de Physique, mars 1781 , p. 234 et suiv. 
б. Le natron qui nous vient d’Égypte se tire de deux lacs, l’un voisin du Caire, et l’autre à 
quelque distance d’Alexandrie ; ces lacs sont secs pendant neuf mois de Tannée, et se remplis- 
sent en hiver d’une eau qui découle des éminences voisines ; cette eau saline n’est pas limpide, 
mais trouble et rougeâtre ; les prenrières chaleurs du printemps la font évaporer, et le natron 
se forme sur le sol du lac d’où on le tire en morceaux solides et grisâtres , qui deviennent plus 
blancs en les exposant à Tair pour les laisser s’égoutter : on a donné le nom de sel mural au 
natron qui se forme contre les vieux murs ; il est ordinairement mêlé d’une grande quantité de 
substance calcaire, et dans cet état il est neutralisé. 
1. L’alcali minéral ou marin, c’est-à-dire la soude. — On sait très-bien aujourd’hui ce 
oue sont les alcalis : co sont des métaux oxydés, métaux particuliers, distincts, et qui ne 
sont nullement réductibles les uns dans les autres, et tous à un. 
2. Le carbonate de soude. — Le carbonate de soude, qui existe tout formé dans la nature, 
est le même que celui qu’on obtient artificiellement. — On le tirait anciennement des fucus et 
autres plantes marines , brûlées et réduites en cendres. On le produit aujourd’hui de toutes 
pièces, en décomposant, par la craie et le charbon, le sulfate de soude, provenant lui-même 
de l’action de l’acide sulfurique sur le sel marin. 
