396 
ALCALIS ET LEURS COMBINAISONS. 
ce sel alcalin était moins cher que le sel de soude auquel il peut suppléer, 
et que nous tirons aussi de l’étranger, il ne faudrait pas abandonner ce 
commerce qui paraît languir. 
La plupart des propriétés de cet alcali minéral sont les mêmes que 
celles de l’alcali fixe végétal, et ils ne ditfèrent entre eux que par quelques 
effets qu’on peut attribuer à l’union plus intime de la base terreuse dans 
l’alcali minéral que dans l’alcali végétal, mais tous deux sont essentielle- 
ment de la même nature. 
en pierres par les dieux qui en ont eu compassion Voyages de La Boullaye le Gouz; Paris, 
165 Vj page 383. — « Le lac du natron, éloigné de di.x lieues du monastère Dir Syadet, ou de 
« Notre-Dame, parait comme un grand étang glacé, sur la glace duquel il serait tombé un peu 
« de neige... Ce lac est divisé en deux ; le plus septentrional se fait par une eau qui sourdit de 
« dessous terre sans qu’on remarque le lieu, et le méridional se fait par une grosse source qui 
« bouillonne; il y a bien de l’eau de la hauteur du genou qui sort de la terre, et qui aussitôt 
« se congèle... Et généralement le natron se fait et parfait en un an par cette eau qui est rou- 
et geâtre : au-dessus il y a un sel rouge de l’épaisseur de six doigts, puis un natron noir dont 
« on se sert pour la lessive, et enfin est le natron qui est presque comme le premier sel , mais 
c plus solide ; au-dessus il y a une fontaine douce. . . De ce lac on va à un autre lac , où se voit, 
« vers le temps de la Pentecôte, du sel qui se forme en pyramides, et qu’on appelle pour cela 
« sel pyramidal. » Voyages de Thévenot; Paris, 1634, t. I, pag. 487 et suiv. 
a. L’alcali fixe minéral , qu’on suppose ici dans son plus grand degré de pureté, diffère de 
l’alcali fixe végétal : 1» en ce qu’il attire moins l’humidité de l’air, et qu’il ne se résout point 
en liqueur, comme le fait l’alcali fixe végétal ; 
2“ Lorsqu’il est dissous dans l’eau, si l’on traite cette dissolution par évaporation et refroi- 
dissement, l’alcali minéral se coagule en cristaux, précisément comme le font les sels neutres; 
en quoi il diffère du sel alcali fixe ordinaire ou végétal, qui, lorsqu’il est bien calciné, est très* 
déliquescent, et ne se cristallise que lorsqu’il est uni avec beaucoup de gaz méphitique; 
3“ L’alcali fixe minéral, dissous par la fusion, convertit en verre toutes les terres comme 
l’alcali végétal; mais on a observé que, toutes choses égales d’ailleurs, il vitrifie mieux, et qiiil 
forme des verres plus solides et plus durables... 
4“ Avec l’acide vitriolique, l’alcali minéral forme un sel neutre cristallisé, nommé sel de 
Glauher; mais ce sel diffère beaucoup du tartre vitriolé par la figure de ses cristaux, qui sont 
d’ailleurs beaucoup plus gros, par la quantité d'eau beaucoup plus grande qu’il retient dans sa 
cristallisation, par sa dissolubilité dans l’eau qui est beaucoup plus considérable, enfin par le peu 
d’adhérence qu’il a avec l’eau de sa cristallisation : cette propriété est telle que le sel de Glau- 
ber, exposé à l’air, y perd l’eau de sa cristallisation, ainsi que sa transparence et sa forme, et 
s’y change en rme poussière blanche comme Talcali minéral. Comme l’acide est le même dans 
le tartre vitriolé et dans le sel de Glauber, il est clair que les différences qui se trouvent entre 
ces deux sels ne peuvent venir que de la nature de leurs bases alcalines : toutes les propriétés 
qui distinguent le sel de Glauber du tartre vitriolé doivent donc être regardées comme des dif- 
férences entre l’alcali végétal et le minéral; il en est de même de toutes les combinaisons de ce 
dernier acide avec les autres acides ; 
5“ Avec l’acide nitreux, l’alcali minéral forme une espèce particulière de nitre, susceptible de 
détonation et de cristallisation; mais il diffère du nitre ordinaire, ou à base d’alcali végétal, 
par la figure de ses cristaux, qui, au lieu d’être en longues aiguilles, sont formés en solides à 
six faces rhombo’idales, c’est-à-dire dont deux angles sont aigus et deux obtus : cette figure, 
qui approche de la cubique, a fait donner à ce sel le nom de nitre cubique ou de nitre quadran- 
gulaire : elle est due à l’alcali marin ; 
6» Avec l’acide marin, l’alcali minéral forme le sel commun, qui se cristallise en cubes par- 
faits, et qui diffère du sel neutre formé par le même acide uni à l’alcali végétal, singulièrement 
par sa saveur, qui est infiniment plus agréable. Dictionnaire de Chimie, par 1,1. Macquer, article 
Alcali minéral. 
