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ALCALIS ET LEURS COMBINAISONS. 
est aussi leur alcali le plus exalté , il en résulte un sel auquel les chimistes 
récents ont donné le nom de sel microcosmique, et dont M. Bergman a cru 
devoir faire usage dans presque toutes ses analyses chimiques : ce sel est 
en même temps ammoniacal et phosphorique, et lorsque l’acide du phos- 
phore se trouve combiné avec une substance calcaire, comme dans les os des 
animaux, il semble que les propriétés salines disparaissent; car ce sel 
phosphorique à base calcaire' n’a plus aucune saveur sensible : la substance 
calcaire des os fait sur l’acide phosphorique le même effet que la craie sur 
l’acide vitriolique; cet acide animal, et l’acide végétal acéteux ou tarta- 
reux , contiennent sensiblement beaucoup de cet air fixe ou acide aérien, 
duquel ils tirent leur origine. 
SEL MARIN 2 ET SEL GEMME. » 
L’eau de la mer contient une grande quantité d’acide et d’alcali, puisque 
le sel qu’on en retire en la faisant évaporer est composé des deux ; elle est 
aussi imprégnée de bitume, et c’est ce qui fait qu’elle est en même temps 
saline et amère ; or, le bitume est composé d’acide et d’huile^, et d’ailleurs 
la décomposition de tous les corps organisés dont la mer est peuplée produit 
une immense quantité d’huile : l’eau marine contient donc non-seulement 
les acides et les alcalis , mais encore les huiles et toutes les matières qui 
peuvent provenir de la décomposition des corps, à l’exception de celles que 
ces substances prennent par la putréfaction à l’air libre; encore se forme- 
t-il à la surface de la mer, par l’action de l’acide aérien, des matières assez 
semblables à celles qui sont produites sur la terre par la décomposition des 
animaux et des végétaux. 
La formation du sel marin n’a pu s’opérer qu’après la production de 
l’acide et de l’alcali ^ puisqu’ils en sont tes substances constituantes ; l’acide 
aérien a été formé dès les premiers temps, après l’établissement de l’atmo- 
sphère, par le simple mélange de l’air et du feu ; mais l’alcali n’a été produit 
que dans un temps subséquent par la décomposition des corps organisés. 
V L’eau de la mer n’était d’abord que simplement acide ou même acidulé, 
lelle est devenue plus acide est plus salée par l’union de l’acide primitif avec 
les alcalis et les autres acides; ensuite elle a pris de l’amertume par le mé- 
lange du bitume, et enfin elle s’est chargée de graisse et d’huile par la 
1. Sel phosphorique à base calcaire ; le phosphate de chaux. 
2. Sel marin : le chlorure de sodium. 
3. Sel gemme : le chlorure de sodium, disposé en bancs, en dépôts, en couches, tel qu’on le 
trouve dans ses gisements. 
4. Voyez les précédentes notes sur les bitumes. 
5. Il n’y a plus rien à dire sur toute cette chimie chimérique de Buffon : la science n’existait 
pas; le plus beau génie ne peut se passer des faits. 
