SEL MARIN ET SEL GEMME. 
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alors assez grande, comme elle l’était en effet, pour causer, dans cet intervalle 
de six heures, la prompte évaporation de quelques pouces d’épaisseur d’eau, 
il se sera dès lors formé sur ce sol une première couche de sel de quelques 
lignes d’épaisseur, et, douze heures après, cette première couche aura été 
surmontée d’une autre produite par la même cause; en sorte que dans les 
lieux où la marée s’élevait à une grande hauteur, les amas de sel ont pu 
prendre presque autant d’épaisseur : cette cause a certainement produit un 
tel effet dans plusieurs lieux de la terre, et particulièrement dans ceux où les 
amas de sel ne sont pas d’une très-grande épaisseur, et quelques-uns de ces 
amas semblent offrir encore la trace des ondes qui les ont accumulés" ; mais 
dans les lieux où ces amas sont épais de cinquante et peut-être de cent pieds, 
comme à AVieliczka en Pologne, et à Pardonne, en Catalogne, on peut encore 
supposer très-légitimement une seconde circonstance qui a pu concourir 
comme cause avec la première. Cette circonstance s’est trouvée dans les 
lieux où la mer formait des anses ou des bassins, dans lesquels son eau 
stagnante devait s’évaporer presque aussi vite qu’elle se renouvelait, ou 
bien s’évaporait en entier lorsqu’elle ne pouvait être renouvelée\ On peut 
se former une idée de ces anciens bassins de la mer et de leur produit en 
sel par les lacs salés que nous connaissons en plusieurs endroits de la surface 
de la terre ; une chaleur double de celle de la température actuelle cau- 
serait en peu de temps l’entière évaporation de l’eau et laisserait au fond 
toute la masse de sel qu’elle tient en dissolution, et l’épaisseur de ce dépôt 
salin serait proportionnelle à la quantité d’eau contenue dans le bassin et 
enlevée par l’évaporation ; en sorte, par exemple, qu’en supposant huit cents 
brasses ou quatre mille pieds de profondeur au bassin, on aurait au moins 
cent pieds d’épaisseur de sel après l’évaporation de cette eau, qui, comme 
l’on sait, contient communément un quarantième de sel relativement à son 
poids; je dis cent pieds au moins, car ici le volume augmente plus que pro- 
a. Aux environs de la ville de Northwich, dans le comté de Ghester en Angleterre, et dans 
un terrain plat, on exploite quantité de mines de sel. Le sel en roc ou en masse s’y trouve à vingt 
toises de profondeur perpendiculaire, recouvert d’uoe espèce de schiste noir, et au-dessus d’un 
sable que l’on voit sur toute la surface. 
Dans la crainte de rencontrer des sources d’eau qui gêneraient, ou peut-être détruiraient 
l’exploitation, on n’a pas approfondi dans la masse de sel au-dessous de dix toises; de sorte 
qu’on en ignore absolument l’épaisseur : on n’a pas même osé la sonder . 
Le sel en roc parait avoir été déposé par couches ou lits de plusieurs couleurs ; il est généra- 
lement d’un rouge foncé, ressemblant à peu près à la couleur du sable qui compose la surface 
du terrain; d’autres de différentes nuances, et enfin de celui qui est parfaitement blanc et pur, 
sans aucun mélange. Mais ce qu’il y a encore de très-particulier, c’est que ces couches de sel 
sont dans une position qui ferait croire que le dépôt s’en fait par ondes, comme on voit ceux 
que la mer fait sur ses côtes. Voyages métallurgiques, par M. Jars, t. III, p. 332. 
h. L’été du Groenland, moins long qu’ailleurs , y est pourtant assez chaud pour qu’on soit 
obligé de se dégarnir quand on marche, surtout dans les baies et les vallons où les rayons du 
soleil se concentrent sans que les vents de mer y pénètrent. L’eau qui reste dans les bassins et 
les creux des rochers après le flux s’y coagule au soleil, et s’y cristallise en un très-beau sel de 
la plus grande blancheur. Histoire générale des Voyages, t. XIX, p. 20. 
