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SEL MARIN ET SEL GEMME. 
besoin que nous de ce sel qui leur était offert comme l’assaisonnement de 
leur insipide herbage et comme un préservatif contre rhumidité putride 
dont nous les voyons périr; tristes réflexions, que j’abrège en disant que 
l’anéantissement d’un bienfait de la nature est un crime dont l’homme ne 
se fût jamais rendu coupable s’il eût entendu ses véritables intérêts. 
Les mines de sel se présentent dans tous les pays où l’on a la liberté d’en 
faire usage®; il y en a tout autant en Asie qu’en Europe, et le despotisme 
oriental, qui nous paraît si pesant pour l’humanité, s’est cependant abstenu 
de peser sur la nature : le sel est commun en Perse et ne paie aucun droit 
les salines y sont en grand nombre, tant à la surface que dans l’intérieur de 
a. Nous séjournâmes un jour à Bex (dans le voisinage de Lausanne en Suisse), et nous 
l’employâmes à visiter les salines qui sont dans la montagne : on y cherclie, en poussant des 
galeries dans le sein du roclier, la masse de sel, où une source d’eau prend en y passant celui 
qu’elle charrie et qu’on en tire à grands frais. Le rocher montre en quelques endroits des veines 
de ce sel qui font espérer qu’on trouvera cette masse. Lettres de M. de Luc, citoyen de Genève, 
pag. 9 et 10. 
b. Le sel se fait par la nature toute seule, et saus aucun art; le soufre et l’alun se font de 
même : il y a deux sortes de sel dans le pays, celui des terres et celui des mines ou de roche. 
Il n’y a rien de plus commun en Perse que le sel , car d’un côté il n’y a nul droit dessus, et de 
l’autre vous trouvez des plaines entières, longues de dix lieues et plus, toutes couvertes de sel, 
et vous en trouvez d’autres qui sont couvertes de soufre et d’alun : on en passe quantité de 
cette sorte en voyageant dans la Parthide, dans la Perside, dans la Caramanie. Il y a une 
plaine de sel proche de Cachan, qu’il faut passer pour aller en Hircanie, où vous trouvez le sel 
aussi net et aussi pur qu’il se puisse. Dans la Médie et à Ispahan, le sel se tire des mines, et 
on le transporte par gros quartiers, comme la pierre de taille ; il est si dur en des endroits, 
comme dans la Caramanie déserte, qu’on en emploie les pierres dans la construction des maisons 
des pauvres gens. Voyages de Chardin en Perse, etc.; Amsterdam, 1711, tome II , page 23. — 
Cette dernière particularité n’est point du tout fabuleuse ; Pline parle de ces constructions en 
masses de sel, que l'on cimente, ajoute-t-il, en les mouillant : «Gerris, Arabiæ oppido, mm’os 
« domosque massis- salis faciunt, aquâ ferruminantes. » Au reste, de pareilles structures ne 
peuvent subsister que dans un pays tel que l’Arabie, où il ne pleut jamais. — En sortant de la 
ville de Kom , à notre droite, nous découvrîmes la montagne de Kilesim , qui n’est que médio- 
crement haute ; mais elle est ceinte de tous côtés de plusieurs collines stériles et pierreuses, qui 
ne produisent que du sel, aussi bien que toute la campagne voisine, et qui est toute blanche de 
sel et de salpêtre ; cette montagne, de même que celles de Nochtznan, de Kulb , d’ürumi, de 
Kemre, de Hemedan, de Bisetum et de Suldur, fournissent toute la Perse de sel, que l’on en 
tire comme d’une carrière. Voyages d’Oléarius en Moscovie: Paris, 1636, tome II, pages. — 
Il y a quantité de montagnes dans la Perse... Il y en a plusieurs d’où l’on tire le sel comme on 
tire des pierres d’une carrière, et pour la valeur d'un sou on en donne un pied et demi en carré. 
Il se trouve aussi des plaines dont le sable n’est que pur sel, mais il n’a pas le même effet que 
celui de France , et il en faut le double pour saler raisonnablement les viandes. Voyages de 
Tavernier en Turquie , etc., tome II, pag. 10 et 11. — Quelques montagnes aux environs du 
château de Tha'ikan, à deux journées nord-est-quart-de-nord de Balack, ville située sur les 
frontières de Perse, sont composées du plus beau sel de roche : cette ville de Balack a été ruinée 
par les Tartares. Histoire générale des Voyages, tome VII, page 318. — L’on trouve quantité 
de ruisseaux d’eau salée, au bord desquels s’épaissit et se forme im sel très-blanc; et ce qui est 
bien davantage, proche de Congo, il y a une plaine qui , par l’espace de plusieurs milles, est 
toute blanche de sel, lequel venant à se fondre en temps de pluie, et par c6 moyen effaçant 
entièrement les chemins, cause une extrême confusion, et donne aux passants une peine 
incroyable. Voyages d’ Orient , par le P. Philippe, carme déchaussé; Lyon, 1669, tome II, 
page 104. 
