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SEL AMMONIAC. 
arrangés en forme de barbes de plumes, à peu près comme ceux de l’alun; 
ils sont pliants et flexibles, au lieu que ceux de l’alun sont raides et cassants. 
Au reste, on peut tirer du sel amruoniac de toutes les matières qui con- 
tiennent du sel marin et de l’alcali volatil. Il y a même des plantes comme 
la moutarde, les choux, etc., qui fournissent du sel ammoniac, parce 
qu’elles sont imprégnées de ces deux sels. 
On recueille le sel ammoniac qui se sublime par l’action des feux souter- 
rains, et même l’on aide à sa formation en amoncelant des pierres sur les 
ouvertures et fentes par où s’exhalent les fumées ou vapeurs enflammées; 
elles laissent sur ces pierres une espèce de suie blanche et salée, de laquelle 
on tire du sel marin et du sel ammoniac; quelquefois aussi cette suie est 
purement ammoniacale, et cela arrive lorsque l’acide marin dégagé de sa 
base s’est combiné avec l’alcali volatil des substances animales et végétales, 
qui, sous la forme de bitume, de charbon de terre, etc., servent d’aliment 
au feu des volcans : le Yésuve, l’Etna et toutes les solfatares en produisent, 
et l’on en trouve aussi sur les vieux volcans éteints, ou qui brûlent tran- 
quillement et sans explosion; on cite le pays de Calmouks en Tartane, et 
le territoire d’Orenbourg en Sibérie, comme très-abondants en sel ammo- 
niac; on assure que dans ces lieux il a formé d’épaisses incrustations sur 
les rochers, et que même il se présente quelquefois en masses jointes à du 
soufre ou d’autres matières volcaniques. 
BORAX». 
Le borax est un sel qui nous vient de l’Asie, et dont l'origine et même 
la fabrication ne nous sont pas bien connues : il paraît néanmoins que ce 
sel est formé ou du moins ébauché par la nature, et que les anciens Arabes 
qui lui ont donné son nom savaient le facturer et en faisaient un grand 
usage; mais ils ne nous ont rien transmis de ce qu’ils pouvaient savoir sur 
sa formation dans le sein de la terre, et sur la manière de l’extraire et de le 
préparer^; les voyageurs nmdernes nous apprennent seulement que ce sel 
1. Le borax est le borate de soude, combinaison de soude et d’acide borique. 
Gay-Lussac et Thénard ont isolé le bore , en décomposant par du potassium Vacide borique, 
combinaison d'oxygène et de bore. 
Le bore est un corps pulvérulent, d’un beau verdâtre, plus pesant que l’eau, complètement 
fixe, sans odeur ni saveur. 
2. « Le borax, à l’état natif, est d’un gris verdâtre, couleur qu’il doit à une matière orga- 
« nique. On le purifie par la fusion, la dissolution dans l’eau et la cristallisation. C’est ainsi 
« qu’on obtient les cristaux de borax, qui se rencontrent dans le commerce. » {Dict. unie, 
d’hist. nat.) 
