BORAX. 
441 
les acides, les alcalis et les arsenicaux, il me semble qu’on peut soupçonner 
avec fondement que le sel sédatif a l’arsenic pour principe salin. 
D’abord, il paraît certain que ce sel existe tout formé dans le borax et 
qu’il y est uni avec l’alcali, dont les acides ne font que le dégager, puisqu’en 
le combinant de nouveau avec l’alcali on en refait du borax. 2° Le sel 
sédatif n’est point un acide, et cependant il semble suppléer l’acide dans le 
borax, puisqu’il y est uni avec l’alcali; or, il n’y a dans la nature que 
l’arsenic qui puisse faire fonction d’acide avec les substances alcalines. 
3“ On obtient le sel sédatif du borax par sublimation, il s’élève et s’attache 
au haut des vaisseaux clos en filets déliés ou en lames minces, légères et 
brillantes, et c’est sous cette forme qu’on conserve ce sel. On peut aussi le 
retirer du borax par la simple cristallisation; il paraît être aussi pur que 
celui qu’on obtient par la sublimation, car il est également brillant et aussi 
beau, il est seulement plus pesant, quoique toujours très-léger; et l’on ne 
peut s’empêcher d’admirer la légèreté de ce sel obtenu par sublimation : 
un gros, dit M. Manquer, suffit pour emplir un assez grand bocal. 4° C’est 
toujours par le moyen des acides qu’on retire le sel sédatif du borax, soit 
par sublimation ou par cristallisation; et M. Baron, habile chimiste, de 
l’Académie des Sciences, a bien prouvé qu’il ne se forme pas, comme on 
pourrait l’imaginer, par la combinaison actuelle de l’alcali avec les acides 
dont on se sert pour le retirer du borax: ainsi ce sel n’est certainement 
point un acide connu. 5“ Les chimistes ont regardé ce sel comme simple, 
parce qu’il ne leur a pas été possible de le décomposer : il a résisté à toutes 
les épreuves qu’ils ont pu tenter, et il a conservé son essence sans altéra- 
tion. 6“ Ce sel est non-seulement le plus puissant fondant des substances ter- 
reuses, mais il produit le même effet sur les matières métalliques. 
Ainsi, quoique le sel sédatif paraisse simple et qu’il le soit en effet plus 
que le borax, il est néanmoins composé de quelques substances salines et 
métalliques, si intimement unies que notre art ne peut les séparer , et je 
présume que ces substances peuvent être de l’arsenic et du cuivre, auquel 
on sait que l’arsenic adhère si fortement qu’on a grande peine à l’en séparer : 
ceci n’est qu’une conjecture, un soupçon; mais comme d’une part le borax 
ne se trouve que dans des terres ou des eaux chargées de parties métalliques, 
et particulièrement dans le voisinage des mines de cuivre en Perse; et que 
d’autre part le sel sédatif n’cst ni acide ni alcali, et qu’il a plusieurs pro- 
priétés semblables à celles de l’arsenic , et qu’enfin il n’y a de sels simples 
dans la nature que l’acide, l’alcali et l’arsenic , j’ai cru que ma conjecture 
était assez fondée pour la laisser paraître, en la soumettant néanmoins à 
toute critique, et particulièrement à l’arrêt irrévocable de l’expérience, qui 
la détruira ou la confirmera : je puis, en attendant, citer un fait qui paraît 
bien constaté; M. Cadet, l’un de nos savants chimistes, de l’Académie des 
Sciences, a tiré du borax un culot de cuivre par des dissolutions et des fil- 
