DU FER. 
469 
En Italie, les mines de fer les plus célèbres sont celles de l’île d’Elbe: 
on en a fait récemment de longues descriptions, qui néanmoins sont assez 
peu exactes; ces mines sont ouvertes depuis plusieurs siècles, et fournis- 
sent du fer à toutes les provinces méridionales de l’Italie 
l’ocre la plus belle et le plus fine qu’il y ait au monde. On traverse une rude montagne pour 
arriver à Nabalvillar, où il y a des pierres hématites, et une espèce de terre noire qui reluit 
en la frottant dans les mains; c’est un minéral mort de fer réfractaire, dont on ne peut jamais 
rien tirer... En sortant d’Albaracin par l’est , on trouve, à la distance de quelques milles, une 
mine de fer en terre calcaire, entourée d’un grès rougeâtre, et aussitôt après on trouve une 
autre mine noire de fer, où le métal est comme de gros grains de raisin. D’Albaracin nous 
fûmes à Moline d’Aragon, en traversant les montagnes, où il y a deux mines de fer; l’une est 
dans la partie calcaire de la montagne, et donne du fer si doux qu’on peut le travailler à froid... 
La seconde mine est à une lieue de la première... Elle donne un fer aigre; elle est dans une 
rocbe de quartz, et est plus abondante que la première... Cette mine, qui donne quarante pour 
cent de métal, est un peu dure à fondre. Histoire naturelle d'Espagne, par M Bowles, p. 56, 
107 et 274. — La mine de Saromostro provient de la dissolution et du dépôt du fer par l’eau... 
C’est un composé de lames ou petites écailles très-minces, applicpiées les unes sur les autres... 
Il est si sûr que cette mine se forme journellement, qu’on ne doit pas être étonné de ce qu’on y a 
trouvé des fragments de pics, de pioches, etc., dans des endroits que l’on a creusés il y a plu- 
sieurs siècles, et qui se sont ensuite remplis de minéral... Le minéral forme un lit interrompu, 
qui varie dans son épaisseur depuis trois pieds jusqu’à dix : la eouverture est une roche cal- 
caire de deux à six pieds d’épaisseur... Aux environs de Bilbao (en Biscaye), on découvre le 
fer en quelques endroits sur la terre; et à un quart de lieue de la ville est une montagne rem- 
plie d’une mine de fer qni eontient du vitriol ; e’est une vaste colline ou un monceau énorme 
de mine de fer, qui charrie et attire uu acide vitriolique, lequel, pénétrant dans la roche ferru- 
gineuse, dissout le métal, et fait paraître à la superficie des plaques de vitriol vertes, bleues 
et blanches. Vis-à-vis de cette montagne, de l’autre côté de la rivière, il y en a une autre 
semblable qui produit une grande quantité de vitriol, qui est de toute couleur, jaune 
clair, etc... 
A peu de distance de ce grand rocher ferrugineux, un ingénieur fit couper un morceau de la 
montagne pour aplanir la nouvelle promenade de la ville ; et comme il la fit couper d’aplomb 
et de cinquante à quatre-vingts pieds de hauteur, on découvrit la mine de fer, qui est en vérh 
tables veines, qui plongent tantôt directement, tantôt obliquement, et représentent grossière- 
ment les racines d’un arbre. Il y a des veines qui ont un pouce de diamètre, et d’autres qni 
sont plus grosses que le bras, variant à l’infini, selon le plus ou moins de résistance que la 
terre oppose au charriage de l’eau, car on ne peut douter que ce ne soit son ouvrage. Idem, 
pag. 326, 331 et suiv. 
a. Dans l’ile d’Elbe, deux montagnes méritent principalement l’attention des minéralogistes, 
savoir le mont Galamita et celui de Rio, où sont les célèbres mines de fer... A la distance 
d’environ deux milles de l’endroit où se trouve la pierre d’aimant, dans ce mont Galamita, 
le terrain commence à être ferrugineux et parsemé de pierres hématites noirâtres ou rou- 
geâtres, et de pierres ferrugineuses micacées et écailleuses : on y trouve, surtout du côté de 
la mer, plusieurs morceaux d’aimant détachés des grandes masses de la montagne, et d’au- 
tres qui y sont enfoncés, et il semble que la montagne n’est elle-même qu’un amas de blocs 
ferrugineux et de morceaux d’aimant, car toute la superficie est couverte de ces morceaux 
écroulés. 
On exploite la mine de Rio en plein air, comme une carrière de marbre... Toute la superficie 
de la montagne est couverte d’une terre ferrugineuse rougeâtre et noirâtre, mêlée de quantité 
de petites écailles luisantes de minéral de fer... L’intérieur de la montagne, suivant ce qu’on 
découvre dans les excavations, présente un amas irrégulier de diverses matières : 1° des 
masses de minéral de différentes qualités... La première, que les ouvriers appellent ferrata , et 
l’autre luciola. La ferrata a presque la couleur et le brillant du fer, même de Tacier lustré, et 
est très-dure, très-pesante ; c’est l’hématite couleur de fer de Gronstedt; la luciola, qui est un. 
