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DU FER. 
On en trouve dans les contrées de l’Inde, à Siam “ , à Golconde ^ et dans 
l’île de Ceylan ^ L’on connaît de même les fers de Perse'*, d’Arabie % et 
surtout les aciers fameux, connus sous le nom de damas, que ces peuples 
savaient travailler avant même que nous eussions, en Europe, trouvé Part 
de faire de bon acier. 
En Afrique, les fers de Barbarie f et ceux de Madagascar ^ sont cités par 
les voyageurs; il se trouve aussi des mines de fer dans plusieurs autres 
contrées de cette partie du monde, à Bambouck**, à Congo* et jusque chez 
a. A Siam , près de la ville de Campeng-Pei, il y a une montagne au sommet de laquelle on 
trouve une mine de fer dont on tire même de l’acier par la fonte; cependant en général on con- 
naît peu de mines de fer dans ce pays, et les Siamois ne sont pas habiles à le travailler; car ils 
n’ont pas d’épingles, d’aiguilles, de clous, de ciseaux ni de ferrures : chacun se fait des épingles 
de bambou, comme nos ancêtres en faisaient d’épines. Histoire générale des Voyages, t. IX, 
pag. 307 et 308. — Le village de Beausonin, au royaume de Siam, est composé de di.x ou 
douze maisons, et est environné de mines de fer; il y a une forge où chaque habitant est obligé 
de fondre cent vingt-cinq livres de fer pour le roi : toute la forge consistait en deux ou trois 
fourneaux que l'on remplit de charbon et de mine alternativement; le charbon venant à se 
consumer peu à peu, la mine se trouve au fond en une espèce de boulet. Les soufflets dont on 
se sert sont deux cylindres de bois creusés, dont le diamètre peut être de sept à huit pouces. 
Chaque cylindre a son piston avec de petites cordes, et un homme seul le fait agir. Second 
voyage au royaume de Siam ; Paris, 1G89, pag. 242 et 243. 
b. A Golconde, on fabrique beaucoup de fer et d’acier qui se transportent en divers endroits 
des Indes. Histoire générale des Voyages, t. IX, p. 517. 
c. Le fer est commun dans File de Ceylan, et les habitants savent même en faire de l’acier. 
Idem , t. VIll, p. 549. 
d. On fait à Kom, en Perse, de très-bonnes lames d’épées et de sabres : l’acier dont ces lames 
sont faites vient de Niris, proche Ispahan, où il y a plusieurs mines de ce métal. Voyages de 
Jean Struys; Rouen, 1719, 1. 1 , p. 272. — Les principales mines de Perse sont dans l’Hyrca- 
nie, la Médie septentrionale, au pays des Parthes et dans la Bactriane; mais le fer qu’on en tire 
n’est pas si doux que celui qu’on fait en Angleterre. Voyages de Chardin; Amsterdam, 1711, 
t. H, p. 23. 
e. Les Grecs ont dit mal à propos que l’Arabie heureuse n’avait point de fer, puisque 
aujourd’hui même on y exploite encore des mines dans le district de Saad... Mais ce fer de 
Saad est moins bon que celui qu’on apporte d’Europe, et leur revient plus cher, vu l’ignorance 
des Arabes et le manque de bois. Description de l’Arabie , par M. Niebubr, p. 123. 
f. Le plomb et le fer sont les seuls métaux qu’on ait découverts jusqu’ici en Barbarie. Le fer 
est fort bon, mais il n’est pas en grande quantité; ce sont les Kabyles des districts montagneux 
de Bon-Jeirah qui le tirent de la terre et qui le forgent; ils l’apportent ensuite en petites barres 
aux marchés de Eon-Jeirab et d’Alger. La mine est assez abondante dans les montagnes de 
Dwée et de Zibkar ; la dernière est la plus riche et fort pesante, et l’on- y trouve quelquefois du 
cinabre. Voyages de Shaw, 1. 1, p. 30G. — Il y a aussi du fer dans le royaume de Maroc, dans 
les montagnes de Gesula. L’Afrique de Marmol, t. II, p. 76. — Et les habitants de Beni-Bes- 
seri, au pied du mont Atlas, en font leur principal commerce. Idem, t. III , p. 27. 
g. On trouve du fer à Madagascar, et les habitants de quelques parties montagneuses de cette 
île sont assez industrieux pour le fabriquer en barres; les mines sont très-fusibles, et produisent 
un fer très-doux. Relation de Madagascar, par François Gauche; Paris, 1651, pag. 68 et 69. 
h. On trouve du fer non-seulement à Bambouck, dans le royaume de Galam, de Kayne et de 
Dramuret, où il est en abondance, mais encore dans tous les autres pays en descendant le 
Sénégal, surtout à Joël et Donghel, dans les États du Siratik,oùil est si commun que les 
Nègres en font des pots et des marmites. Histoire générale des Voyages, t. II, p. 644. 
i. On trouve beaucoup de fer, ainsi que plusieurs autres métaux, dans le royaume de Congo. 
Recueil des Voyages de la Compagnie des Indes; Amsterdam, 1702 , t. IV, p. 321. 
