DU FER. 
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par la nature même de ce laitier, car s’il est fort rouge, s’il coule difficile- 
ment, s’il Qsipoisseua; ou mêlé de mine mal fondue, il indiquera le mauvais 
travail du fourneau; il faut que ce laitier soit coulant et d’un rouge léger 
en sortant du fourneau : ce rouge que le feu lui donne s’évanouit au mo- 
ment qu’il se refroidit, et il prend différentes couleurs, suivant les matières 
étrangères qui dominaient dans le mélange de la mine. 
On pourra donc toutes les douze heures obtenir une gueuse ou lingot 
d’environ deu.v milliers, et si la fonte est bien liquide et d’une belle couleur 
de feu, sans être trop étincelante, on peut bien augurer de sa qualité; mais 
on en jugera mieux en l’examinant après l’avoir couverte de poussière de 
charbon et l’avoir laissé refroidir au moule pendant six ou sept heures; si 
le lingot est très-sonore, s’il se casse aisément sous la masse, si la matière 
en est blanche et composée de lames brillantes et de gros grains à facettes, 
on prononcera sans hésiter que celte fonte est de mauvaise ou du moins de 
très-médiocre qualité, et que pour la convertii’ en bon fer le travail ordi- 
naire de raffinerie ne serait pas suffisant : il faudra donc tâcher de corriger 
d’avance cette mauvaise qualité de la fonte par le traitement au fourneau; 
pour cela on diminuera d’un huitième ou même d’un sixième la quantité 
de mine que l’on impose à chaque charge sur la même quantité de charbon, 
ce qui seul suffira pour changer la qualité de la fonte ; car alors on obtiendra 
des lingots moins sonores, dont la matière, au lieu d’être blanche et à gros 
grains, sera grise et à petits grains serrés, et si l’on compare la pesanteur 
spécifique de ces deux fontes, celle-ci pèsera plus de cinq cents livres le 
pied cube , tandis que la première n’en pèsera guère que quatre cent 
soixante-dix ou quatre cent soixante-quinze, et cette fonte grise à grains 
serrés donnera du bon fer au travail ordinaire de raffinerie où elle deman- 
dera seulement un peu plus de temps et de feu pour se liquéfier®. 
Il en coûte donc plus au fourneau et plus à raffinerie pour obtenir du 
a. La fonte blanclie,dit M. de Grignon, est la plus mauvaise; elle est blanche lorsqu’on sur- 
charge le fourneau de trop de mine relativement au charbon ; elle peut aussi devenir telle par 
la négligence du fondeur, lorsqu’il n’a pas attention de travailler son ouvrage pour faire des- 
cendre doucement les charges, et qu’il les laisse former une voûte au-dessus de la tuyère, et 
toutes les fois que la fusion n’est pas exacte, et que la mine est précipitée dans le bain sans 
être assez préparée, et enfin lorsque, par quelque cause que ce soit, la chaleur se trouve dimi- 
nuée dans le fourneau. La fonte blanche est sonore, dure et fragile; elle est très-fusible au feu, 
mais elle donne un fer cassant, dur et rouverain. 
La fonte qu’on appelle Imitée est parsemée de taches grises; elle est moins mauvaise que la 
fonte purement blanche : cette fonte truitée est très-propre à faire de gros ouvrages, comme des 
enclumes ; elle se travaille aisément et donne de meilleur fer que les fontes blanches. 
Une fonte grise devient blanche, dure et cassante lorsqu’on la coule dans un moule humide 
et à une petite épaisseur : la partie la plus mince est plus blanche que le reste ; celle qui suit 
est truitée, et il n’y a que les endroits les plus épais dont la fonte soit grise. 
La fonte grise donne le meilleur fer : il y en a de deux espèces, l’une d’un gris cendré et 
l’autre d’un gris beaucoup plus foncé tirant sur le brun noir ; la première est la meilleure, elle 
sort du fourneau aussi fluide que de l’eau : cette fonte grise, dans son état de perfection , donne 
une cristallisation régulière en la laissant refroidir lentement pendant plusieurs jours; elle fait 
