DU FER. 
487 
« est une combinaison de fer et d’acier pour les outils aratoires, et l’on 
« n’emploie que douze cents livres de fonte pour obtenir un millier de fer; 
« mais on consomme un sixième de plus de charbon que pour le premier; 
« cette différence ne provient que de la manière de poser la tuyère et de 
« préserver le fer du contact immédiat du vent“. » Je pense qu’en effet, si 
l’on pouvait en affinant la fonte la tenir toujours hors de la ligne du vent 
et environnée de manière qu’elle ne fût point exposée à l’action de l’air, il 
s’en brûlerait beaucoup moins, et qu’avec douze cents ou tout au plus 
treize cents livres de fonte on obtiendrait un millier de fer. 
La mine la plus pure, celle même dont on a trié les grains un à 
un, est souvent intimement mêlée de particules d’autres métaux ou 
demi-métaux, et particulièrement de cuivre et de zinc : ce premier métal, 
qui est fixe, reste dans la fonte, et le zinc, qui est volatil, se sublime ou se 
brûle 
La fonte blanche, sonore et cassante, que je réprouve pour la fabrique 
du bon fer, n’est guère plus propre à être moulée ; elle se boursoufle au lieu 
de se condenser par la retraite, et se casse au moindre choc; mais la fonte 
blanchâtre, et qui commence à tirer au gris, quoique très-dure et encore assez 
aigre, est très-propre à faire des colliers d’arbres de roues, des enclumes et 
d’autres grosses masses qui doivent résister au frottement ou à la percussion : 
on en fait aussi des boulets et des bombes ; elle se moule aisément et ne 
prend que peu de retraite dans le moulô. On peut d’ailleurs se procurer à 
moindre frais cette espèce de fonte au moyen de simples fourneaux à 
а. Lettre de M. le chevalier de Grignon à M. le comte de Buffon, datée de Paris, le 
29 juillet 1782. 
б. 11 s’élève beaucoup de vapeurs qui s’étendent à une grande hauteur au-dessus du gueulard 
d’un fourneau où l’on fond la mine de fer ; cette vapeur prend feu au bord de la surface de 
cette ouverture; les bords se revêtent d’une poussière blanche ou jaune, qui est une matière 
métallique décomposée et sublimée : outre cela, il se forme sur les parois dans l’intérieur du 
fourneau , à commencer aux deux tiers environ de sa hauteur depuis la cuve, une matière brune 
dont la couche est légère, mais fort adhérente aux briques du fourneau; cette matière sublimée 
est ferrugineuse. 11 y a souvent dans le brun des taches blanches et jaunâtres, et l’on y trouve 
dans quelques cavités de belles cristallisations en filets déliés... Cette substance est la cadmie 
des fourneaux ; on en retire du zinc , ainsi ce demi-métal paraît être contenu dans la mine de 
fer; il reste même du zinc dans la fonte de fer après la fusion, quoique la plus grande partie 
de ce demi-métal, qui ne peut souffrir une violente action du feu sans se brûler et se volati- 
liser, soit réduite en tutie vers l’ouverture du fourneau , où elle forme une suie métallique qui 
s’attache aux parois du fourneau, et cette suie de zinc et ce fer est le pomphoUx; non-seulement 
toutes les mines de fer de Champagne, mais encore celles des autres provinces de France, con- 
tiennent du zinc. Mémoires de Physique , par M. de Grignon , pag. 278 et suiv. — M. Granger 
dit que toutes les mines de fer brunes, opaques ou ocracées, contiennent de la chaux de zinc, 
et qu’il y a un passage comme insensible de ces mines à la pierre calaminaire, et réciproque- 
ment de la pierre calaminaire à ces mines de fer. On voit tous ces degrés dans le pays de Liège 
et dans le duché de Limbourg: « Nous croyons, ajoute-t-il, que cette dose de zinc, contenu 
« dans les mines de fer, est ce qui leur donne la facilité de produire des fers de tant de qualités 
« différentes, et qu’elle est peut-être plus considérable qu’on ne pense. Journal de Physique 
mois de septembre 1775, pag. 225 et suiv. 
