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DU FER. 
eût élé plus grande, j’aurais pu y amasser encore autant de milliers de 
matière en fusion, qui n’aurait rien souffert en la laissant toujours sur- 
montée du laitier nécessaire pour la défendre de la trop grande action du 
feu et du contact de f air. Celte fonte, au contraire, tenue pendant quarante- 
huit heures dans le creuset, n’en était que meilleure et plus épurée; elle 
pesait cinq cent douze livres le pied cube, tandis que les fontes grises 
ordinaires qu’on travaillait alors à mes forges ne pesaient que quatre cent 
quatre-vingt-quinze livres, et que les fontes blanches ne pesaient que quatre 
cent soixante-douze livres le pied cube''. Il peut donc y avoir une diffé- 
rence de plus de trente-cinq livres par pied cube, c’est-à-dire d’un douzième 
environ sur la pesanteur spécifique de la fonte de fer; et comme sa rési- 
stance est tout au moins proportionnelle à sa densité, il s’ensuit que les 
pièces de canon de celte fonte dense résisteront à la charge de douze livres 
de poudre, tandis que celles de fonte blanche et légère éclateront par 
l’effort d’une charge de dix à onze livres : il en est de même de la pureté de 
la fonte, elle est, comme sa résistance, plus que proportionnelle à sa densité ; 
car, ayant comparé le produit en fer de ces fontes, j’ai vu qu’il fallait quinze 
cent cinquante des premières, et seulement treize cent vingt de la fonte 
épurée qui pesait cinq cent douze livres le pied cube pour faire un millier 
de fer. 
Quelque grande que soit cette différence, je suis persuadé qu’elle pour- 
rait l’être encore plus, et qu’avec un fourneau construit exprès pour couler 
du gros canon, dans lequel on ne verserait que delà mine bien préparée et à 
laquelle on donnerait en effet quarante-huit heures de séjour dans le creuset 
avec un feu toujours égal, on obtiendrait de la fonte encore plus dense, 
plus résistante, et qu’on pourrait parvenir au point de la rendre assez 
métallique pour que les pièces, au lieu de crever en éclats, ne fissent 
« aura qu’à compenser cette diminution, en donnant deux ou trois lignes de plus d’épaisseur 
« au canon. 
« On a observé que la matière est meilleure dans la culasse des pièces que dans les volées, 
« et cette matière de la culasse est celle qui a coulé la première et qui est sortie du fond du 
« creuset, et qui par conséquent a été tenue le plus longtemps en fusion; au contraire, la mas- 
« selotte du canon , qui est la matière qui coule la dernière, est d’une mauvaise qualité et rem- 
et plie de scories. 
« On doit observer que, si l’on veut fondre du canon de vingt-quatre à un seul fourneau , il 
« serait mieux de commencer par ne donner au creuset que les dimensions nécessaires pour 
« couler du dix-huit, et laisser agrandir le creuset par l’action du feu, avant de couler du 
« vingt-quatre, et par la même raison on fera l’ouvrage pour couler du vingt-quatre, qu’on 
« laissera ensuite agrandir pour couler du trente-six. » (Mémoire envoyé par M. le vicomte de 
Morogues à M. de Bulïon; Versailles, le février 1709.) 
a. J’ai fait ces épreuves à une très-bonne et grande balance hydrostatique, sur des morceaux 
cubiques de fonte de quatre pouces, c’est-à-dire de soixante-quatre pouces cubes, tous également 
tirés du milieu des gueuses, et ensuite ajustés par la lime à ces dimensions. M. Brisson, dans 
sa Table des pesanteurs spécifiques, donne cinq cent quatre livres sept onces six gros de poids 
Jd un pied cube de fonte; cinq cent quarante-cinq livres deux onces qnatre gros au fer forgé, et 
cinq cent quarante-sept livres quatre onces à l’acier. 
