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DU FER. 
prennent une trempe par cette humidité, et sa surface supérieure se trempe 
aussi par l’impression de l’air : la matière en fusion demeure donc encore 
liquide dans l’intérieur du lingot, tandis que ses faces extérieures ont déjà 
pris de la solidité par le refroidissement ; l’effort de cette chaleur, beaucoup 
plus forte en dedans et au centre qu’à la circonférence du lingot, le force à 
se courber, surtout s’il est de fonte blanche, et cette courbure se fait dans 
le sens où il y a le moins de résistance, c’est-à-dire en haut, parce que la 
résistance est moindre qu’en bas et vers les côtés; on peut voir, dans mes 
Mémoires combien de temps la matière reste liquide à l’intérieur après 
que les surfaces se sont consolidées. 
D’ordinaire, on laisse la gueuse ou lingot se refroidir au moule pendant 
six ou sept heures; après quoi on l’enlève, et on est obligé de le faire peser 
pour payer un droit très-onéreux d’environ six livres quinze sous par 
millier de fonte, ce qui fait plus de dix livres par chaque millier de fer; 
c’est le double du salaire de l’ouvrier, auquel on ne paie que cinq livres 
pour la façon d’un millier de fer; et d’ailleurs ce droit que l’on perçoit sur 
les fontes cause encore une perle réelle, et une grande gêne, par la néces- 
sité où l’on est de laisser refroidir le lingot pour le peser, ce que l’on ne 
peut faire tant qu’il est rouge de feu; au lieu qu’en le tirant du moule au 
moment qu’il est consolidé, et le mettant sur des rouleaux de pierre pour 
entrer encore rouge au feu de l’affinerie, on épargnerait tout le charbon 
que l’on consomme pour le réchauffer à ce point lorsqu’il est refroidi : or 
un impôt, qui non-seulement grève une propriété d’industrie qui devrait 
être libre, telle que celle d’un fourneau, mais qui gêne encore le progrès 
de l’art, et force en même temps à consommer plus de matière combus- 
tible qu’il ne serait nécessaire, cet impôt, dis-je, a-t-il été bien assis, et 
doit-il subsister sous une administration éclairée? 
Après avoir tiré du moule le lingot refroidi, on le fait entrer, par l’une 
de ses extrémités, dans le feu de l’aflinerie où il se ramollit peu à peu, et 
tombe ensuite par morceaux, que le forgeron réunit et pétrit avec des rin- 
gards pour en faire une loupe de soixante à quatre-vingts livres de poids , 
dans ce travail la matière s’épure et laisse couler des scories par le fond du 
foyer; enfin lorsqu’elle est assez pétrie, assez maniée et chauffée jusqu’au 
blanc, on la tire du feu de raffinerie avec de grandes tenailles, et on la 
jette sur le sol pour la frapper de quelques coups de masse, et en séparer, 
par cette première percussion, les scories qui souvent s’attachent à sa sur- 
face, et en même temps pour en rapprocher toutes les parties intérieures, 
et les préparer à recevoir la percussion plus forte du gros marteau, sans se 
détacher ni se séparer ; après quoi on porte avec les mêmes tenailles, cette 
loupe sous un marteau de sept à huit cents livres pesant, et qui peut frapper 
a. Voyez le Mémoire sur la fusion des Mines de fer, tome IX. 
