DU FER. 
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jusqu' à cent dix et cent vingt coups par minute, mais dont on ménage le mou- 
vement pour cette première fois, où il ne faut que comprimer la masse de 
la loupe par des coups assez lents ; car dès qu’elle a perdu son feu vif et 
blanc, on la reporte au foyer de raffinerie pour lui donner une seconde 
chaude J elle s’y épure encore et laisse couler de nouveau quelques scories, 
et lorsqu’elle est une seconde fois chauffée à blanc, on la porte de même 
du foyer sur l’enclume, et on donne au marteau un mouvement de plus en 
plus accéléré, pour étendre cette pièce de fer en une barre ou bande qu’on 
ne peut achever que par une troisième, quatrième, et quelquefois une cin- 
quième chaude. Cette percussion du marteau purifie la fonte en faisant 
sortir au dehors les matières étrangères dont elle était encore mêlée, et elle 
rapproche en même temps, par une forte compression, toutes les parties du 
métal qui, quand il est pur et bien traité, se présente en fibres nerveuses 
toutes dirigées dans le sens de la longueur de la barre, mais qui n’offre au 
contraire que de gros grains ou des lames à facettes lorsqu’il n’a pas été 
assez épuré, soit au fourneau de fusion, soit au foyer de raffinerie; et c’est 
par ces caractères très-simples, que l’on peut toujours distinguer les bons 
fers des mauvais en les faisant casser : ceux-ci se brisent au premier coup 
de masse, tandis qu’il en faut plus de cent pour casser une pareille bande 
de fer nerveux, et que souvent même il faut l’entamer avec un ciseau 
d’acier pour la rompre. 
Le fer une fois forgé devient d’autant plus difficile à refondre, qu’il est 
plus pur et en plus gros volume; car on peut assez aisément faire fondre les 
vieilles ferrailles réduites en plaques minces ou en petits morceaux : il en 
est de même de la limaille ou des écailles de fer on peut en faire d’ex- 
a. On met dans le foyer de raffinerie un lit de charbon et de ferraille alternativement, et 
lorsque le creuset de raffinerie est plein, on le recouvre d’une forte quantité de charbons : on 
met le feu au charbon et l’on donne une grande vitesse aux soufflets; on remet du nouveau 
charbon à mesure qu’il s’affaisse; on y mêle d’autres ferrailles, et l’on continue ainsi jusqu’à ce 
que le creuset contienne une loupe d’environ quatre-vingts livres. 11 n’est pas nécessaire de 
remuer et travailler cette loupe aussi souvent que celle qui provient de la gueuse; mais il faut 
jeter des scories dans le creuset et entretenir un bain pour empêcher le fer de brûler; il faut 
aussi modérer la vivacité de la flamme en jetant de l’eau dessus, ce qui concentre la chaleur 
dans le foyer ; la loupe étant formée, on arrête le vent et on la tire du creuset : elle est d’un 
rouge-blanc très-vif ; on la porte sous le marteau pour en faire d’abord un bloc de quelques 
pouces de longueur, après quoi on la remet au feu, et on fait une barre par une seconde ou 
troisième chaude. Le déchet, tant au feu qu’au marteau, est d’un quart environ. 
Il y a quelque choix à faire dans les vieilles ferrailles ; les clous à latte ne sont pas bons à 
être refondus; toutes les ferrailles plates ou torses sont bonnes ; les fers qui résultent des fer- 
railles refondues sont très-ductiles et très-bons; on en fait des canons de fusil, tout l’art consiste 
a bien souder ce fer, en lui donnant le juste degré de feu nécessaire. Les écailles qui se lèvent 
et se séparent de ce fer sont elles-mêmes du bon fer, qu’on peut encore refondre et souder 
ensemble et avec l’autre fer ; il faut seulement les mêler avec une égale quantité de ferrailles 
plus solides, pour les empêcher de s’éparpiller dans le feu. La limaille de fer humectée prend 
corps, et devient en peu de jours une masse dure qu’on brise en morceaux gros comme des 
noix, et, en les mêlant avec d’autres vieilles ferrailles, elles donnent de très-bon fer. 
Qu’on prenne une barre de fer large de deux à trois pouces, épaisse de deux à trois ligues, 
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