DU FER, 
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très-ferme et très-ductile pour faire du fil de fer, et il y a quelques forges 
en Lorraine, en Franche-Comté, etc. , où le fer est assez bon pour qu’il 
puisse passer successivement par toutes les filières, depuis deux lignes de 
diamètre jusqu’à la plus étroite, au sortir de laquelle le fil de fer est aussi 
fin que du crin : en général, le fer qu’on destine à la filière doit être tout 
de nerf et ductile dans toutes ses parties j il doit être bien sué, sans pailles, 
sans soufflures et sans grains apparents. J’ai fait venir des ouvriers de la 
Lorraine allemande pour en faire à mes forges, afin de connaître la diffé- 
rence du travail et la pratique nécessaire pour forger ce fer de tilerie : elle 
consiste principalement à purifier la loupe au feu de l’affinerie deux fois au 
lieu d’une, à donner à la pièce une chaude ou deux de plus qu’à l’ordi- 
naire, et à n’employer dans tout le travail qu’une petite quantité de charbon 
à la fois, réitérée souvent, et enfin à ne forger des barreaux que de douze 
ou treize lignes en carré, en les faisant suer à blanc à chaque chaude; j’ai 
eu par ces procédés des fers que j’ai envoyés à différentes fileries où ils ont 
été tirés en fils de fer avec succès. 
Il faut aussi du fer de très-bonne qualité pour faire la tôle mince dont on 
fait le fer-blanc : nous n’avons encore en France que quatre manufactures 
en ce genre, dont celle de Bains en Lorraine est la plus considérable®. On 
sait que c’est en étamant la tôle, c’est-à-dire en la recouvrant d’étain, que 
l’on fait le fer-blanc; il faut que l’étoffe de cette tôle soit homogène et très- 
souple pour qu’elle puisse se plier et se rouler sans se fendre ni se gercer, 
quelque mince qu’elle soit : pour arriver à ce point, on commence par faire 
de la tôle à la manière ordinaire, et on la bat successivement sous le mar- 
teau, en mettant les feuilles en doublons les unes sur les autres jusqu’au 
nombre de soixante-quatre, et lorsqu’on est parvenu à rendre ces feuilles 
assez minces, on les coupe avec de grands ciseaux pour les séparer, les 
ébarber et les rendre carrées; ensuite on plonge ces feuilles une à une 
dans des eaux sures ou aigres pour les décaper, c’est-à-dire pour leur 
enlever la petite couche noirâtre dont se couvre le fer chaque fois qu’il est 
soumis à l’action du feu, et qui empêcherait l’étain de s’attacher au fer; 
ces eaux aigres se font au moyen d’une certaine quantité de farine de seigle 
et d’un peu d’alun qu’on y mêle ; elles enlèvent cette couche noire du fer, 
et lorsque les feuilles sont bien nettoyées, on les plonge verticalement dans 
un bain d’étain fondu et mêlé d’un peu de cuivre; il faut auparavant 
recouvrir le bain de cet étain fondu avec une couche épaisse de suif ou de 
graisse pour empêcher la surface de l’étain de se réduire en chaux : cette 
graisse prépare aussi les surfaces du fer à bien recevoir l’étain, et on en 
retire la feuille presque immédiatement après l’avoir plongée pour laisser 
a. Il s’en était élevé une à Morambert en Franche-Comté, qui n’a pu se soutenir, parce que 
les fermiers généraux n’ont voulu se relâcher sur aucun des droits auxquels cette manufacture 
était assujettie, comme étant établie dans une province réputée étrangère. 
