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DU FER. 
égoutter l’étain superflu ; après quoi on la frotte avec du son sec, afin de la 
dégraisser, et enfin il ne reste plus qu’à dresser ces feuilles de fer étamées 
avec des maillets de bois, parce qu’elles se sont courbées et voilées par la 
chaleur de l’étain fondu. 
On ne croirait pas que le fer le plus souple et le plus ductile fût en même 
temps celui qui se trouve le plus propre pour être converti en acier, qui, 
comme l’on sait, est d’autant plus cassant qu’il est plus parfait; néanmoins 
l’étoffe du fer, dont on veut faire de l’acier par cémentation, doit être la 
même que celle du fer de filerie, et l’opération par laquelle on le convertit 
en acier ne fait que hacher les fibres nerveuses de ce fer et lui donner 
encore un plus grand degré de pureté, en même temps qu’il se pénètre et 
se charge de la matière du feu qui s’y fixe : je m’en suis assuré par ma 
propre expérience; j’ai fait établir pour cela un grand fourneau d’aspira- 
tion et d’autres plus petits, afin de ménager la dépense de mes essais, et 
j’ai obtenu des aciers de bonne qualité, que quelques ouvriers de Paris ont 
pris pour de l’acier d’Angleterre; mais j’ai constamment observé qu’on ne 
réussissait qu’autant que le fer était pur, et que pour être assuré d’un succès 
constant, il fallait n’employer que des fers de la plus excellente qualité ou 
des fers rendus tels par un travail approprié; car les fers ordinaires, 
même les meilleurs de ceux qui sont dans le commerce, ne sont pas d’une 
qualité assez parfaite pour être convertis par la cémentation en bon acier; 
et si l’on veut ne faire que de l’acier commun, l'on n’a pas besoin de 
recourir à la cémentation, car au lieu d’employer du fer forgé, on obtiendra 
de l’acier comme on obtient du fer avec la seule fonte, et seulement en 
variant les procédés du travail, et les multipliant à raffinerie et au mar- 
teau 
a. Pour obtenir de l’acier avec la fonte de fer, on met dans le foyer beaucoup de petits char- 
t)ons et du poussier que l’on humecte, afin qu’il soit plus adhérent, et des scories légères et 
fluides... On presse davantage la fusion... l.e bain est toujours couvert de scories , et on ne les 
fait point écouler... De cette manière , la matière du fer reposant sur du charbon en a le contact 
immédiat par-dessous... La force et la violence du feu achève de séparer les parties terreuses , 
qui, rencontrant les scories, font corps avec elles et s’y accrochent; mais le déchet est pins 
grand, car on n’obtient en acier que la moitié de la fonte, tandis qu’en fer on en obtient les 
deux tiers. 
A mesure que l’acier est purgé de ses parties terreuses, il résiste davantage an feu et se 
durcit; lorsqu’il a acquis une consistance suffisante à pouvoir être coupé et à supporter les coups 
de marteau , l’opération est finie, on le retire ; mais le fer et l’acier que l’on retire ainsi de ces 
deux opérations sont rarement purs et assez bons pour tous les usages du commerce... Car 
l’acier que l’on retire du fer de fonte pent être uni à quelques portions de fer qui le rende 
inégal, de sorte qu’il n’aura pas la même dureté dans tontes les parties... Cependant on n’en 
fait pas d’autre en Allemagne, et c’est pourquoi l’on préfère les limes d’Angleterre , qui sont 
d’acier de fonte... Pour faire l’acier cémenté, il ne fant employer que du fer de bonne qualité, 
et tout fer qui est difficile à souder, qui se gerce ou qui est pailleux, doit être rejeté. Voyages 
métallurgiques de M. Jars, pages 24 et suiv... Le même M. Jars, après avoir donné ailleurs la 
méthode dont on se sert en Suède pour tirer de l’acier par la fonte, ajoute que les Anglais tirent 
de Danemora le fer qu’ils convertissent en acier par cémentation, qu’ils le paient quinze livres 
