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DU FER. 
casser de nouveau le barreau en morceaux et en former encore une loupe 
au feu de raffinerie, pour la porter ensuite au marteau, et obtenir enfin 
une barre de bon acier. On sent bien que le déchet doit être très-considé- 
rable, et d’ailleurs cette méthode de faire de l’acier ne réussit pas toujours; 
car il arrive assez souvent qu’en chauffant plusieurs fois ces petites barres 
on n’obtient pas de l’acier, mais seulement du fer nerveux : ainsi je ne con- 
seillerais pas cette pratique, quoiqu’elle m’ait réussi, vu qu’elle doit être 
conduite fort délicatement et qu’elle expose à des pertes. Celle que l’on suit 
en Carintbie, pour faire de même de l’acier par la seule dépuration de la 
fonte, est plus sûre et même plus simple: on observe d’abord de faire une 
première fonte, la meilleure et la plus pure qu’il se peut; cette fonte est 
coulée en floss, c’est-à-dire en gâteaux d’environ six pieds de long sur un 
pied de large, et trois à quatre pouces d’épaisseur; cette floss est portée et 
présentée par le bout à un feu animé par des soufflets, qui la fait fondre 
une seconde fois et couler dans un creuset placé sous le foyer. Tout le fond 
de ce creuset est rempli de poudre de charbon bien battue; on en garnit de 
même les parois, et par-dessus la fonte l’on jette du charbon et du laitier 
pour la couvrir : après six heures de séjour dans le creuset®, la fonte étant 
bien épurée de son laitier, on en prend une loupe d’environ cent quarante à 
cent cinquante livres, que l’on porte sous le marteau pour être divisée en 
deux ou iv OIS mas sets , qui sont ensuite chauffés et étirés en barres, qui, 
quoique brutes, font de bon acier, et qu’il ne faut que porter à la batterie 
pour y recevoir des chaudes successives et être mises sous le martinet qui 
leur donne la formel II me parait que le succès de cette opération tient 
essentiellement à ce que la fonte soit environnée d’une épaisseur de poudre 
de charbon, qui, de cette manière, produit une sorte de cémentation de la 
fonte et la sature de feu fixe', tout comme les bandes de fer forgé en sont 
saturées dans la cémentation proprement dite, dont nous allons exposer 
les procédés. 
Cette conversion du fer en acier au moyen de la cémentation a été tentée 
par nombre d’artistes, et réussit assez facilement dans de petits fourneaux 
de chimie; mais elle présente plusieurs difficultés lorsqu’on veut travailler 
en grand, et je ne sache pas que nous ayons en France d’autres fourneaux 
que celui de Néronville en Gâtinois, où l’on convertisse à la fois jusqu’à 
soixante-quinze et quatre-vingts milliers de fer en acier, et encore cet acier 
a. Six pour la première loupe , et seulement cinq ou quatre pour les suivantes , le creuset 
étant plus embrasé. 
b. Voyez les Voyages métallurgiques de M. Jars, t. I, pag. 61 et suiv., où ces procédés de 
la conversion de la fonte en acier, en Styrie et en Garinthie, sont détaillés très au long. 
1. L’acier se compose de fer et de carbone , et ne se sature pas de feu fixe. 
« On donne le nom d’acier à un carbure de fer contenant des traces de silicium et de phos- 
« phore , et dans lequel la proportion de carbone ne dépasse jamais un centième. L’acier con- 
« tient plus de charbon que le fer du commerce et moins que la fonte. » ( Pelouze et Frémy. ) 
