DU FER. 
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étaient séparées les unes des autres par un intervalle de plus d’un demi- 
pouce; on mit ensuite sur ces bandes une autre couche d’un pouce d’épais- 
seur de poudre de charbon, sur laquelle on posa de même d’autres bandes 
de fer, et ainsi alternativement des couches de charbon et des bandes de 
fer, jusqu’à ce que la caisse fût remplie, à trois pouces près, dans toute sa 
hauteur; on remplit ces trois derniers pouces vides, d’abord avec deux 
pouces de poudre de charbon , sur laquelle on amoncela en forme de 
dôme autant de poudre de grès qu’il pouvait en tenir sur la caisse sans 
s’ébouler : cette couverture de poudre de grès sert à préserver la poudre de 
charbon de l’atteinte et de la communication du feu. Il faut aussi avoir 
soin que les bandes de fer ne touchent ni par les côtés, ni par les extrémités, 
aux parois de la caisse, dont elles doivent être éloignées et séparées par 
une épaisseur de deux pouces de poudre de charbon : on a soin de prati- 
quer dans le milieu d’une des petites faces de la caisse une ouverture où 
l’on passe, par le dehors, une bande de huit ou dix pouces de longueur et 
de même épaisseur que les autres, pour servir d’indice ou d’éprouvette; car 
en retirant cette bande de fer au bout de quelques jours de feu, on juge par 
son état de celui des autres bandes renfermées dans la caisse, et l’on voit, 
en examinant cette bande d’épreuve, à quel point est avancée la conversion 
du fer en acier. 
Le fond et les quatre côtés de la caisse doivent être de grès pur ou de 
très-bonnes briques bien jointes et bien lutées avec de l’argile : cette caisse 
porte sur une voûte de briques, sous laquelle s’étend la flamme d’un feu 
qu’on entretient continuellement sur un tisar à l’ouverture de cette voûte, 
le long de laquelle on pratique des tuyaux aspiratoires de six pouces en six 
pouces pour attirer la flamme et la faire circuler également tout autour de 
la caisse, au-dessus de laquelle doit être une autre voûte où la flamme, 
après avoir circulé, est enfin emportée rapidement par d’autres tuyaux 
d’aspiration aboutissant à une grande et haute cheminée. Après avoir réussi 
à ces premiers essais, j’ai fait construire un grand fourneau de même forme, 
et qui a quatorze pieds de longueur sur neuf de largeur et huit de hauteur, 
avec deux tisars en fonte de fer sur lesquels on met le bois, qui doit être 
bien sec, pour ne donner que de la flamme sans fumée; la voûte inférieure 
communique à l’entour de la caisse par vingt-quatre tuyaux aspiratoires, et 
la voûte supérieure communique à la grande cheminée par cinq autres 
tuyaux : cette cheminée est élevée de trente pieds au-dessus du fourneau et 
elle porte sur de grosses gueuses de fonte. Cette construction démontre 
assez que c’est un grand fourneau d’aspiration où l’air, puissamment attiré 
par le feu, anime la flamme et la fait circuler avec la plus grande rapidité; 
on entretient ce feu sans interruption pendant cinq ou six jours, et dès le 
quatrième on tire l’éprouvette pour s’assurer de l’effet qu’il a produit sur 
les bandes de fer qui sont dans la caisse de cémentation : on reconnaîtra, 
