DU FER. 
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travaillent de même leur acier en pain qui est aussi d’excellente qualité. 
La fragilité de cet acier fondu est presque égale à celle du verre, c’est 
pourquoi il n’est bon que pour certains outils, tels que les rasoirs, les lan- 
cettes, etc., qui doivent être très-tranchants et prendre le plus de dureté 
et le plus beau poli; mais il ne peut servir aux ouvrages qui, comme les 
lames d’épées, doivent avoir du ressort; et c’est par cette raison que dans 
le Levant “, comme en Europe, les lames de sabre et d’épée se font avec 
un acier mélangé d’un peu d’étoffe de fer qui lui donne de la souplesse et 
de l’élasticité. 
Les Orientaux ont mieux que nous le petit art de damasquiner l’acier^; 
cela ne se fait pas en y introduisant de l’or ou de l’argent, comme on le 
croit vulgairement, mais par le seul effet d’une percussion souvent réitérée. 
M. Gau a fait sur cela plusieurs expériences dont il a eu la bonté de me 
communiquer le résultat'": cet habile artiste, qui a porté notre manufacture 
а. Les roiaes d’acier de Perse produisent beaucoup, car l’acier n’y vaut que sept sous la 
livre... Cet acier est fin, ayant le grain fort menu et délié, qualité qui naturellement et sans 
artifice le rend dur comme le diamant; mais d’autre côté il est cassant comme du verre. Et 
co mm e les artisans persans ne lui savent pas bien donner la trempe , il n’y a pas moyen d’en 
faire des ressorts ni des ouvrages déliés et délicats : il prend pourtant une fort bonne trempe 
• dans l’eau froide, ce qu’on fait en l’enveloppant d’un linge mouillé au lieu de le jeter dans une 
auge d’eau, après quoi on le fait chauffer sans le rougir tout à fait. Cet acier ne se peut point 
non plus allier avec le fer, et si on lui donne le feu trop chaud, il se brûle et devient comme 
de l’écume de charbon; on le mêle avec l’acier des Indes, qui est plus doux et qui est beau- 
coup plus estimé. Les Persans appellent l’une et l’autre sorte d’acier poitlard, janherder et 
acier ondé , pour le distinguer d’avec l’acier d’Europe. C’est de cet acier-là qu’ils font leurs 
belles lames damasquinées; ils les fondent en pain rond comme le creux de la main et en 
petits bâtons carrés. Voyage de Chardin en Perse , etc.; Amsterdam, 1711, t. II, p. 23. 
б. Les Persans savent parfaitement bien damasquiner avec le vitriol les ouvrages d’acier, 
comme sabres, couteaux, etc.;... mais la nature de l’acier dont ils se servent y contribue beau- 
coup. Cet acier s’apporte de Gclconde, et c’est le seul qui se puisse bien damasquiner; aussi 
est-il différent du nôtre, car, quand on le met au feu pour lui donner la trempe, il ne lui faut 
donner qu’une petite rougeur, comme couleur de cerise, et, au lieu de le tremper dans l’eau 
comme nous faisons, on ne fait que l’envelopper dans un linge mouillé, parce que, si on lui 
donnait la même chaleur qu’aux nôtres, il deviendrait si dur que dès qu’on le voudrait manier, 
il se casserait comme du verre. On met cet acier en pain gros comme nos pains d’un sou, et 
pour savoir s’il est bon et s’il n’y a point de fraude, on le coupe en deux, chaque morceau suf- 
fisant pour faire un sabre, car il s’en trouve qui n’a pas été bien préparé et qu’on ne saurait 
damasquiner. Un de ces pains d’acier, qui n’aura coûté à Golconde que la valeur de neuf ou 
dix sous, vaut quatre ou cinq abassis en Perse; et plus on le porte loin, plus il devient cher, 
car en Turquie on vend le pain jusqu’à trois piastres, et il en vient à Constantinople, à Smyrne, 
à Alep et à Damas, oû anciennement on le transportait. Le plus grand négoce des Indes se ren- 
dait au Caire par la mer Rouge; mais aujourd’hui, autant que le roi de Golconde apporte de 
difficulté à laisser sortir de l’acier de son pays, autant le roi de Perse tâche d’empêcher qu’on 
n’enlève de celui qui est entré dans son royaume. Je fais toutes ces remarques pour désabuser 
bien des gens qui croient que les sabres et couteaux qui nous viennent de Turquie se fout 
d’acier de Damas, ce qui est une erreur, parce que, comme je l’ai dit, il n’y a point d’acier au 
monde que celui de Golco.nde qu’on puisse damasquiner sans que l’acier s’altère comme le nôtre. 
Voyage de Tavernier ; Rouen , 1713, t. II , pag. 330 et 331. 
c. « Monsieur, de retour à Klingensthal, j’ai fait, comme j’ai eu l’honneur de vous le pro- 
mettre à Montbard, plusieurs épreuves sur l’acier, pour en fabriquer des lames de sabres et de 
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