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DU FER. 
des armes blanches à un grand point de perfection, s’est convaincu avec 
moi que ce n’est que par le travail du marteau et par la réunion de diffé- 
couteaux de chasse de même étoffe et de même qualité que celles de Turquie, connues sous le 
nom de damas: les résultats de ces différentes épreuves ont toujours été les mêmes, et je profite 
de la permission que vous m’avez donnée de vous en rendre compte. 
« Après avoir fait travailler et préparer une certaine quantité d’acier propre à en faire du 
damas, j’en ai destiné un tiers à recevoir le double de l’argent que j’y emploie ordinairement; 
dans le second tiers, j’y ai mis la dose ordinaire, et point d’argent du tout dans le dernier 
tiers. 
« J’ai eu l’honneur de vous dire, Monsieur, de quelle façon je fais ce mélange de l’argent avec 
de l’acier; j’ai augmenté de précautions pour mieux enfermer l’argent, et comme j’ai com- 
mencé mes épreuves par les petites barres ou plaques qui en tenaient le double, en donnant à 
celles du dessus et du dessous le double d’épaisseur des autres, je les ai fait chauffer au blanc 
bouillant, et ce n’a été qu’avec une peine infinie que l’ouvrier est venu à bout de les souder 
ensemble : elles paraissaient à l’intérieur l’étre parfaitement, et on ne voyait point sur l’enclume 
qu’il en fût sorti de l’argent. La réunion de ces plaques m’a donné un lingot de neuf pouces de 
long sur un pouce d’épaisseur et autant de largeur. 
« J’ai ensuite fait remettre au feu ce lingot pour en former une lame de couteau de chasse ; 
c’est dans cette opération, en aplatissant et en allongeant ce lingot, que les défauts de soudure 
qui étaient dans l’intérieur se sont découverts, et quelque soin que l’ouvrier y ait donné, il n’a 
pu forger cette lame sans beaucoup de pailles, 
« J'ai fait recommencer cette opération par quatre fois différentes, et toutes les lames ont 
été pailleuses sans qu’on ait pu y remédier, ce qui me persuade qu’il y est entré beaucoup 
d’argent. 
« Les barres dans lesquelles je n’ai mis que la dose ordinaire d’argent, et dont les plaques du 
dessus et du dessous ir’avaient pas plus d’épaisseur que les autres, ont toutes bien soudé et ont 
donné des lames sans paille; il s’est trouvé sur l’enclume beaucoup d’argent fondu qui s’y 
était attaché. 
« A l’égard des barres forgées sans argent, elles ont été soudées sans aucune difficulté comme 
de l’acier ordinaire, et elles ont donné de très-belles lames. Pour connaître si ces lames sans 
argent avaient les mêmes ciualités pour le tranchant et la solidité que celles fabriquées avec de 
l’argent, j’ai essayé le tranchant de toutes forces sur des nœuds de bois de chêne, qu’elles ont 
coupés sans s’ébrécher; j’en ai ensuite mis une à plat entre deux barres de fer sm mon esca- 
lier, comme vous l’avez vu faire sur le vôtre, et ce n’a été qu’ après l’avoir longtemps tourmentée 
dans tous les sens que je suis parvenu à la déchirer. J’ai donc trouvé à ces lames le même tran- 
chant et la même ténacité. Il semblerait d’après ces épreuves : 
« 1» Que, s’il reste de l’argent dans l’acier, il est impossible de le souder dans les endroits où il 
se trouve; 
O 2» Que, lorsqu’on réussit à souder parfaitement des barres où il y a de l’argent, il faut que 
cet argent, qui est en fusion lorsque l’acier est rouge blanc, s’en soit échappé aux premiers 
coups de marteau , soit par les jointures des barres posées les unes sur les autres, soit par les 
pores alors ouverts de Tacier ; lorsque les plaques sont plus épaisses, l’argent fondu se répand 
en partie sur l’enclume, et il est impossible de souder les endroits où il en reste; 
« 3» L’argent ne communique aucune vertu à l’acier, soit pour le tranchant, soit pour la soli- 
dité; et l’opinion du public, qui avait décidé mes recherches, et qui attribue au mélange de 
l’acier et de l’argent ia bonté des lames de Damas en Turquie, est sans fondement, puisque, en 
décomposant un morceau vous-même. Monsieur, vous n’y avez pas trouvé plus d’argent que 
dans la lame de même étoffe faite ici, dans laquelle il en était cependant entré; 
« 4® Le tranchant étonnant de ces lames et leur solidité ne proviennent, ainsi que les dessins 
qu’elles présentent, que du mélange des différents aciers qu’on y emploie, et de la façon qu’on 
les travaille ensemble. 
« Pour que vous puissiez. Monsieur, en juger par vous-même, et rectifier mes idées à ce sujet, 
j’envoie à mon dépôt de l’arsenal de Paris, pour vous être remises à leur arrivée : 
« 1® Une des lames forgées avec les lingots où il y avait le double d’argent, dans laquelle je 
