DE L’OR. 
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il est immédiatement exposé à la vapeur du charbon mais je ne crois 
pas que cette opinion soit fondée. 
L’or perd aussi sa ductilité par la percussion ; il s’écrouit, devient cas- 
sant, sans addition ni mélange d’aucune matière ni vapeur, mais par le 
seul dérangement de ses parties intégrantes : ainsi ce métal , qui de tous 
est le plus ductile, n’en perd pas moins aisément sa ductilité , ce qui 
prouve que ce n’est point une propriété essentielle et constante à la matière 
métallique, mais seulement une qualité relative aux dilîérenls états où elle 
se trouve, puisqu’on peut lui ôter par l’écrouissement, et lui rendre par le 
recuit au feu, cette qualité ductile alternativement, et autant de fois qu’on 
le juge à propos. Au reste M. Brisson, de l’Académie des Sciences, a 
reconnu par des expériences très-bien faites qu’en même temps que l’é- 
crouissement diminue la ductilité des métaux, il augmente leur densité, 
qu’ils deviennent par conséquent d’une plus grande pesanteur spécifique, 
et que cet excédant de densité s’évanouit par le recuit 
La fixité au feu, qu’on regarde encore comme une des propriétés essen- 
tielles de l’or, n’est pas aussi absolue, ni même aussi grande qu’on le croit 
vulgairement, d’après les expériences de Boyle et de Kunckel; ils ont, 
disent-ils, tenu pendant quelques semaines de l’or en fusion, sans aucune 
perle sur son poids; cependant je suis assuré, par des expériences faites dès 
l’année 1747'^ à mon miroir de réflexion, que l’or fume et se sublime en 
vapeurs, même avant de se fondre; on sait d’ailleurs qu’au moment que 
ce métal devient rouge, et qu’il est sur le point d'entrer en fusion, il s’élève 
à sa surface une petite flamme d’un vert léger’, et M. Macquer, notre savant 
professeur de chimie, a suivi les progrès de l’or en fonte au loyer d’un 
miroir réfringent, et a reconnu de même qu’il continuait de fumer et de 
s’exhaler en vapeur; il a démontré que celle vapeur était métallique, qu’elle 
saisissait et dorait l’argent ou les autres matières qu’on tenait au-dessus de 
cet or fumant*^. Il n’est donc pas douteux que l’or ne se sublime en vapeurs 
métalliques, non-seulement après, mais même avant sa fonte au foyer des 
miroirs ardents; ainsi ce n’est pas la très-grande violence de ce feu du 
soleil qui produit cet effet, puisque la sublimation s’opère à un degré de 
chaleur assez médiocre et avant que ce métal entre en fusion : dès lors si 
a. « J’ignore, m’écrit à ce sujet M. Tillet, si l’on a fait des expériences bien décidées, pour 
« prouver que l’or en fusion perd sa ductilité étant exposé à la vapeur du charbon; mais je 
« sais certainement qu’on est dans l’usage pour les travaux des monnaies, lorsque l’or est en 
c! fusion dans les creusets, de les couvrir de charbon afin qu’il s’y conserve une grande chaleur, 
« et souvent on brasse l’or dans le creuset , en employant un charbon long et à demi-embrasé, 
« sans que le métal perde rien de sa ductilité. » 
b. Mémoires de l'Académie des Sciences, année 1772, seconde partie. 
c. Voyez les Mémoires sur les miroirs ardents , t. IX. 
d. Dictionnaire de chimie, article Or. 
1. « L’or entre en fusion à 32» du pyromètre : cette température conuspoud à peu près à UOO» 
«I du thermomètre à air. — L’o)', à l’état liquide, parait vert. » (Pelouze etFrémy.) 
