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DE L’OR. 
intelligence. Ce n’est pas qn’il soit physiquement impossible qu’il y ait dans 
le sein de la terre de l’or dissous, précipité et minéralisé , puisque nous 
pouvons le dissoudre et le précipiter de sa dissolution, et puisque dans cet 
état de précipité il peut être saisi par les acides simples comme les autres 
métaux et se montrer par conséquent sous une forme minéralisée; mais 
comme cette dissolution suppose la réunion de deux acides, et que ce pré- 
cipité ne peut s’opérer que par une troisième combinaison , il n’est pas 
étonnant qu’on ne trouve que peu ou point d’or minéralisé dans le sein de 
la terre®, tandis que tous les autres métaux se présentent presque toujours 
sous cette forme, qu’ils reçoivent d’autant plus aisément qu’ils sont plus 
susceptibles d’être attaqués par les sels de la terre et par les impressions 
des éléments humides. 
On n’a jamais trouvé de précipités d’or, ni d’or fulminant dans le sein de 
la terre; la raison en deviendra sensible si l’on considère en particulier 
chacune des combinaisons nécessaires pour produire ces précipités : d’abord 
on ne peut dissoudre l’or que par deux puissances réunies et combinées, 
l’acide nitreux avec l’acide marin, ou le soufre avec l’alcali * ; et la réunion 
de ces deux substances actives doit être très-rare dans la nature, puisque 
les acides et les alcalis, tels que nous les employons, sont eux-mêmes des 
produits de notre art, et que le soufre natif n’est aussi qu’un produit des 
volcans. Ces raisons sont les mêmes, et encore plus fortes pour les préci- 
pités d’or; car il faut une troisième combinaison pour le tirer de sa disso- 
lution, au moyen du mélange de quelqueautre matière avec laquelle le dis- 
solvant ait plus d’affinité qu’avec l’or; et ensuite pour que ce précipité 
puisse acquérir la propriété fulminan'e, il faut encore choisir une matière 
entre toutes les autres qui peuvent également précipiter l’or de sa dissolu- 
tion : cette matière est l’alcali volatil, sans lequel il ne peut devenir fulmi- 
nant^; cet alcali volatil est le seul intermède qui dégage subitement l’air et 
a. L’or est minéralisé , dit-on, dans la mine de Nagiach : on prétend aussi que le zinopel ou 
sinople^ provient de la décomposition de l’or faite par la nature, sous la forme d’une terre ou 
chaux couleur de pourpre; mais je doute que ces faits soient bien constatés. 
1. « Les alcalis n’attaquent l’or ni par voie sèche ni par voie humide... Le soufre n’exerce 
O aucune action sur l’or Les persulfures alcalins attaquent l’or par voie sèche ou par voie 
« humide, et le transforment en sulfure. » (Pelouze et Frémy. ) 
2. L’or fulminant est une combinaison d'oxyde d’or (acide aurique) et d’ammoniaque. On en 
connaît deux variétés : l’une contient du chlore , et l’autre n’en contient pas. « 1“ Or fulminant 
« ne contenant pas de chlore. Lorsqu’on fait digérer de l’acide aurique avec de l’ammo- 
« niaque, on obtient un corps d’une couleur grise, qui détonne par le choc, par le frottement, 
n sous l’influence d’une faible chaleur, et souvent même spontanément... 2» Or fulminant 
a contenant du chlore. Lorsqu’on fait digérer du chlorure d’or avec un excès d’ammoniaque , 
« on obtient un corps jaune, fulminant comme le précédent... Cet or fulminant , traité par un 
« mélange d’ammoniaque et dépotasse caustique, laisse un résidu identique avec le précipité 
« fulminant, préparé avec l’acide aurique et l’ammoniaque, n (Pelouze et Frémy.) 
3 (a). Sinople : variété de quartz hyalin d'un beau rouge. Ce nom est aussi donné à un 
jaspe, ainsi qu’à un quartz hématoMe renfermant de l’or associé à de la galène et à de la 
blende. 
