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DE L’OR. 
bitumes liquides, tels que le naphlhe et le pétrole ; d’où l’on peut conclure 
qu’en général c’est avec les matières qui contiennent le plus de principes 
inllammables et volatils que l’or a le plus d’affinité, et dès lors on n’est 
pas en droit de regarder comme une chimère absurde l’idée que l’or rendu 
potable peut produire quelque effet dans les corps organisés, qui, de tous 
les êtres, sont ceux dont la substance contient la plus grande quantité de 
matière inflammable et volatile, et que par conséquent l’or extrêmement 
divisé puisse y produire de bons ou de mauvais effets, suivant les circon- 
stances et les différents états où se trouvent ces mêmes corps organisés. Il 
me semble donc qu’on peut se tromper en prononçant affirmativement sur 
la nullité des effets de l’or pris intérieurement, comme remède, dans cer- 
taines maladies, parce que le médecin, ni personne, ne peut connaître tous 
les rapports que ce métal très-atténué peut avoir avec le feu qui nous 
anime. 
Il en est de même de cette fameuse recherche appelée le grand œuvre, 
qu’on doit rejeter en bonne morale, mais qu’en saine physique l’on ne peut 
pas traiter d’impossible; on fait bien de dégoûter ceux qui voudraient se 
livrer à ce travail pénible et ruineux, qui, même fût-il suivi du succès, ne 
serait utile en rien à la société; mais pourquoi prononcer d’une manière 
décidée que la transmutation des métaux soit absolument impossible, puis- 
que nous ne pouvons douter que toutes les matières terrestres, et même 
les éléments, ne soient tous convertibles ' ; qu’indépendamment de cette vue 
spéculative, nous connaissons plusieurs alliages dans lesquels la matière 
des métaux se pénètre et augmente de densité? l’essence de l’or consiste 
dans la prééminence de cette qualité, et toute matière qui, par le mélange, 
obtiendrait le même degré de densité, ne serait-elle pas de l’or? ces métaux 
mélangés, que l’alliage rend spécifiquement plus pesants par leur pénétra- 
tion réciproque, ne semblent-ils pas nous indiquer qu’il doit y avoir d’au- 
tres combinaisons oû cette pénétration étant encore plus intime, la densité 
deviendrait plus grande? 
On ne connaissait ci-devant rien de plus dense que le mercure après 
l’or, mais on a récemment découvert la platine ; ce minéral nous présente 
l’une de ces combinaisons oû la densité se trouve prodigieusement aug- 
cune (le ces matières, il produit aussi beaucoup mieux cet effet : il suffit de verser de l’étber sur 
une dissolution d’or, de mêler les deux liqueurs en secouant la fiole; aussitôt que le mélange est 
en repos, l'éther se débarrasse de l’eau régale et la surnage; alors l’eau régale dépouillée d’or 
devient blanche, tandis que l’éther se colore en jaune : de cette manière, on fait très-prompte- 
ment une teinture d’or ou or potable, mais peu de temps après l’or se sépare de l’éther, reprend 
son brillant métallique, et paraît cristallisé à la surface. Éléments de Chimie, par M. de Mor- 
veau, t. III, pag. 316 et 317. — Les huiles essentielles, mêlées et agitées avec une dissolution 
d’or par l’eau régale, enlèvent ce métal et s’en emparent; mais l’or nage seulement dans ce 
fluide, d’où il se précipite en grande partie : il n’y est point dans un état de dissolution parfaite, 
et conserve toujours une certaine quantité d’acide régalin. Idem, p. 3S6. 
1 . Et c’est ce qui n’est pas. ( Voyez la note 1 de la page 24. ) 
